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alveo : De l'idée à la réalité

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Une technologie médicale de pointe issue de Buchs (SG)

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Un simulateur pulmonaire révolutionnaire issu de la vallée du Rhin

Après deux ans de développement intensif, la société IMT Analytics, basée à Buchs, lance sur le marché « alveo », un simulateur pulmonaire à la pointe de la technologie. Ce projet illustre ce que l’inventivité et la passion pour les technologies médicales de pointe peuvent accomplir au sein d’une entreprise d’ingénierie spécialisée forte de 30 ans d’expérience dans le domaine de la ventilation. À l’avenir, alveo aidera les médecins, les kinésithérapeutes respiratoires et les ingénieurs en développement du monde entier dans le cadre de la formation et du développement de respirateurs – un investissement important dans l’avenir médical en provenance de la vallée du Rhin, près de Saint-Gall.

Comme un poumon humain

Un simulateur pulmonaire est un dispositif médical de formation qui reproduit le fonctionnement des poumons humains. Il simule de manière réaliste la physiologie pulmonaire dans différentes conditions – des poumons sains aux poumons malades. Il réagit aux ventilateurs, aux appareils d’anesthésie ou aux ballons de réanimation manuels de la même manière que de véritables poumons humains.

S'entraîner aux situations d'urgence en toute sécurité

Dans le cadre de la formation des professionnels de santé, alveo est utilisé par les inhalothérapeutes, les infirmiers en soins intensifs et les médecins afin qu'ils puissent s'entraîner à la ventilation artificielle et à des scénarios d'urgence dans un environnement sûr. Les fabricants utilisent alveo pour le contrôle qualité et les tests de performance des ventilateurs nouvellement développés. Dans le domaine de la recherche, les ingénieurs s'en servent pour évaluer de nouvelles applications techniques ou des prototypes. Les étudiants apprennent à gérer différentes physiologies pulmonaires et différents « degrés de gravité », la résistance des voies respiratoires et les modes de ventilation modernes – ce qui est naturellement beaucoup plus facile à simuler que de tester directement sur des sujets humains.

Il permet également de simuler l’asthme et la toux

Les simulateurs pulmonaires sont utilisés depuis des décennies dans le développement des ventilateurs. Les chercheurs et les fabricants s’en servent pour tester le débit d’air, la pression et l’intensité de la ventilation artificielle appliquée à des patients atteints de pathologies telles que l’asthme, la BPCO* ou le SDRA**.

Des prématurés aux personnes âgées

Pour garantir que les patients atteints de maladies pulmonaires nécessitant une ventilation artificielle soient traités correctement, les professionnels de santé – médecins, infirmiers, inhalothérapeutes et étudiants – doivent bénéficier d’une formation adéquate. Comme les plus jeunes patients peuvent être des prématurés dont les poumons sont minuscules, de la taille d’environ quatre morceaux de sucre, il est crucial qu’ils soient ventilés sans erreur, en douceur et avec un volume, une pression et un rythme adaptés à leur taille. Il en va de même, bien sûr, pour les patients situés à l’autre extrémité de l’échelle d’âge.

Une simulation simple et réaliste

alveo se distingue des anciens simulateurs pulmonaires sur plusieurs points fondamentaux. L’appareil est plus compact et plus portable : ne pesant que 6,8 kilogrammes, il peut facilement être transporté entre les salles de cours, les laboratoires et les cliniques. C’est là un avantage par rapport aux anciens modèles. La commande via une tablette est particulièrement innovante : alveo est piloté à l’aide d’une tablette Android de 11 pouces, ce qui rend son utilisation intuitive et moderne. Les anciens systèmes nécessitaient des réglages manuels à l’aide de boutons mécaniques.

Ce qui rend alveo unique, c’est sa simulation physiologique moderne et son entraînement par turbine, qui, combinés, permettent des simulations réalistes en temps réel. Les anciens appareils ne disposent pas de ces capacités. alveo peut être surveillé et contrôlé sans fil. Les utilisateurs expérimentés peuvent créer leurs propres profils respiratoires et intégrer ce système compatible dans des tests portant sur tous les types de ventilateurs et d’appareils d’anesthésie.

*Maladie pulmonaire obstructive chronique – maladie pulmonaire évolutive, telle que la bronchite chronique, caractérisée par un rétrécissement permanent des voies respiratoires.
**Syndrome de détresse respiratoire aiguë – insuffisance pulmonaire aiguë.