{{{sourceTextContent.title}}}

Boucliers faciaux : Une alternative aux masques ?

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

Avec le Covid-19 qui fait rage et la pénurie mondiale d'équipements de protection individuelle (EPI), les entreprises et les institutions se lancent dans la conception et la fabrication d'écrans faciaux.

{{{sourceTextContent.description}}}

Annoncés par certains experts comme étant plus efficaces que les masques pour protéger les yeux, le nez et la bouche du virus - et considérés par d'autres comme une couche barrière supplémentaire - les boucliers et leurs parties sont produits à petite et grande échelle.

Le géant de la technologie Apple, la marque de vêtements de sport Nike et même Foster + Partners, les architectes du célèbre viaduc de Millau en France, font partie des grands noms qui ont relevé le défi de produire des modèles de boucliers faciaux. Mais les universités, les écoles et même les particuliers participent également à l'effort mondial en produisant des modèles dotés de visières transparentes pour empêcher les porteurs de toucher leur visage et faciliter la communication.

Beaucoup mettent leurs dessins à la disposition d'autres fabricants qui peuvent les télécharger et les produire eux-mêmes. Ted Turnbull, maître de conférences à la School of Creative Technologies de l'université de Portsmouth, au Royaume-Uni, a déclaré que leur dessin avait été téléchargé plusieurs centaines de fois par des organisations nationales et internationales :

"Nous voulions que notre écran facial puisse être produit localement, le plus rapidement possible, partout dans le monde, avec des équipements adaptés pour aider à répondre aux besoins critiques en matière de soins de santé. En fin de compte, l'université n'est pas un fabricant industriel, donc pour avoir le plus grand impact positif le plus rapidement possible, c'était la seule démarche logique à faire"

Facile à fabriquer et à désinfecter

L'université a décidé de se concentrer sur une conception qui pourrait être découpée au laser et produite en moins de deux minutes. À ce jour, plus de 3 500 exemplaires ont été envoyés à des partenaires locaux du National Health Service (NHS) et des services de santé de première ligne. Ted Turnbull a expliqué :

"La conception entièrement découpée au laser permet également de désinfecter facilement et de manière fiable le bouclier ou de le stériliser éventuellement par voie chimique entre deux utilisations. La conception se veut simple à produire dans plus ou moins n'importe quel établissement ayant accès à des découpeurs laser : en théorie, la plupart des écoles, collèges et universités pourraient en fabriquer plusieurs centaines pour répondre très rapidement à la demande locale"

À l'université de Sheffield, l'installation d'ingénierie iForge est devenue un centre pour l'initiative bénévole 3DCrowd UK, qui fabrique des écrans faciaux pour les travailleurs de première ligne. Elle a créé une page "Just Giving" pour aider à la distribution et à l'achat de plastiques. Le Dr Sam Pashneh-Tala, chercheur en ingénierie tissulaire, a déclaré

"Au début de la pandémie, il y a eu une grande mobilisation de la part des fabricants et de la communauté de l'impression 3D. Un certain nombre de modèles d'EPI pouvant être fabriqués à l'aide d'imprimantes 3D ou de découpeuses laser sont apparus en ligne et nous avons décidé de fabriquer un modèle de masque facial produit par la société d'impression 3D Prusa. Ce design était simple, avec un bandeau qui s'imprimait en 3D en moins d'une heure, un écran facial en plastique que nous pouvions découper au laser, et un élastique à fixer autour de la tête de l'utilisateur. Nous avons également développé notre propre design de masque facial qui utilise uniquement la découpe laser et ne nécessite pas de pièces imprimées en 3D. Cela nous a permis d'utiliser notre équipement de manière plus efficace, car les pièces découpées au laser peuvent être produites plus rapidement"

Équipement et expertise

Le Dr Pete Mylon, professeur principal à l'université et responsable académique d'iForge, a déclaré que les équipements de l'installation sont très polyvalents et idéaux pour produire rapidement de nouveaux designs :

"De plus, nous avions aussi l'expertise nécessaire pour exploiter notre équipement. Une équipe a été constituée, comprenant du personnel universitaire, de recherche et technique, et nous nous sommes lancés dans la fabrication"

Les pièces imprimées en 3D sont également fabriquées en petites quantités au domicile ou au bureau des gens et sont envoyées à l'université pour être assemblées, nettoyées et distribuées. Jusqu'à présent, l'équipe a produit quelque 1 300 écrans faciaux pour des cabinets de médecins, des travailleurs sociaux, des services d'ambulance et un hôpital dentaire, et la production devrait augmenter. Le Dr Pashneh-Tala a déclaré :

"L'impression 3D offre aux gens la possibilité de fabriquer à petite échelle comme jamais auparavant. Comme les coûts des imprimantes 3D ont diminué ces dernières années, un grand nombre de personnes ont accès à cette technologie au travail ou à la maison. Cela leur a permis de s'engager et de contribuer à un effort de fabrication à l'échelle nationale comme jamais auparavant dans l'histoire"

{{medias[37228].title}}

{{medias[37228].description}}

{{medias[37229].title}}

{{medias[37229].description}}