Voir la traduction automatique
Ceci est une traduction automatique. Pour voir le texte original en anglais cliquez ici
#Actualités du secteur
{{{sourceTextContent.title}}}
La santé numérique peut-elle s'éteindre hors réseau et sauver des vies ?
{{{sourceTextContent.subTitle}}}
Que feriez-vous sans votre smartphone ou votre ordinateur portable pendant une semaine ? Certains ne peuvent même pas s'imaginer les rabaisser une seconde, sans penser à la vulnérabilité de toute notre existence numérique.
{{{sourceTextContent.description}}}
Et si un ouragan détruisait le réseau électrique ? Que se passe-t-il si l'alimentation électrique est coupée par une pluie incessante ? Qu'en est-il d'un futur scénario dystopique avec nos sources d'énergie traditionnelles épuisées par la surconsommation ? Et si nous regardions les régions moins fortunées du monde où un service d'électricité stable est un trésor rare ? Nous avons recueilli quelques exemples de la façon dont la médecine pourrait devenir plus indépendante du système électrique traditionnel - grâce à l'énergie du Soleil. Gardez la tête haute, le développement durable dans les soins de santé arrive !
Dépendant de l'électricité
L'électricité est la base de toute technologie de soins de santé. Eh bien, la base même de toutes les autres technologies aussi bien. Dans le monde développé, nous sommes dépendants de l'électricité au niveau de l'individu et de la société entière. Nous ne pouvons plus imaginer une journée sans smartphones, ordinateurs portables ou écrans de télévision. Comme nos maisons sont de plus en plus câblées chaque jour, nous pourrions bientôt ajouter les réfrigérateurs intelligents, les miroirs intelligents ou les systèmes de chauffage intelligents à la liste. Cependant, nos plus grands systèmes, tels que les soins de santé, les transports, la production industrielle ou l'éducation, sont également alimentés par la " foudre artificielle ". De plus, au cours des deux dernières années, nos vies sont devenues aussi fortement dépendantes des sources d'énergie, surtout de l'électricité, que jamais auparavant. Selon les statistiques, la consommation d'énergie aux États-Unis double tous les 20 ans. Google utilise à lui seul suffisamment d'énergie pour alimenter en permanence 200 000 foyers. La quantité d'énergie nécessaire pour effectuer 100 recherches sur le site équivaut à la consommation d'une ampoule standard pendant 28 minutes.
La situation n'est certainement pas différente non plus dans le domaine des soins de santé. Le fondement de tout système de santé est l'électricité, et l'importance de la science et de l'application pratique de la façon de produire de l'électricité devient encore plus importante à l'ère de la santé numérique. Le ministère de la Santé du Royaume-Uni a désigné l'électricité comme " le plus vital de tous les services d'infrastructure " parce que " sans elle, la plupart des autres services ne fonctionneront pas ".
C'est certainement l'un des points les plus faibles de tout système de santé numérique. Comment pourrions-nous maintenir le niveau des services de santé sans électricité en cas d'événements extrêmes ? Que se passe-t-il si l'alimentation électrique est coupée par des ouragans ou d'autres événements météorologiques défavorables ? Qu'en est-il d'un futur scénario dystopique avec nos sources d'énergie traditionnelles épuisées par la surconsommation ?
Comment soignez-vous les patients après la tombée de la nuit ?
Bien que nous devions certainement nous pencher davantage sur les options de sauvegarde pour les scénarios apocalyptiques, nous n'avons pas vraiment besoin de repousser les limites de notre imagination aussi loin. De nombreux pays en voie de développement sont confrontés quotidiennement à des problèmes de " manque d'électricité ". Par exemple, en Tanzanie, seulement 7 % de la population a accès au réseau électrique. Au Kenya, les pannes d'électricité peuvent durer en moyenne 4,5 heures à la fois. En ce qui concerne les soins de santé, une étude récente portant sur 11 grands pays d'Afrique subsaharienne a révélé qu'environ un établissement de santé sur quatre n'avait pas accès à l'électricité et qu'environ un tiers seulement des hôpitaux avaient un accès fiable à cette électricité.
Les conséquences du manque d'électricité dans les établissements de soins de santé sont sombres. Lorsque vous n'avez pas de système d'éclairage fiable, vous ne pouvez pas opérer des patients, accoucher ou même diagnostiquer les conditions les plus élémentaires après le coucher du soleil. De plus, les pannes d'électricité entraînent des interruptions dans l'utilisation des appareils médicaux et diagnostiques essentiels ; les pannes de courant perturbent les lignes de communication ; les fournitures médicales, le sang et les vaccins ne peuvent être conservés dans des conditions sûres ; et les installations médicales ne peuvent utiliser ni rayons X, ni ultrasons, ni incubateurs. Comment des solutions perturbatrices pourraient-elles aider dans ces situations ? Les sources d'énergie durables pourraient-elles signifier des alternatives viables ? Peut-on imaginer des soins de santé sans le réseau électrique traditionnel et fonctionnant à l'énergie solaire, éolienne ou géothermique ?
Des smartphones alimentés à l'énergie solaire pour le personnel de santé à Zanzibar
Commençons par le couteau suisse de notre époque numérique, le smartphone. Si l'on ne considère que les applications médicales de notre " solution miracle " actuelle, on parle déjà d'un appareil d'ECG possible, d'un vérificateur de symptômes, d'un gestionnaire de médicaments, d'un otoscope ou d'un vérificateur de vision. Toutes ces applications seraient indispensables dans le monde en développement où les ressources sont rares - si nous pouvions résoudre le problème de la tarification. Le smartphone n'a de la valeur que s'il n'est pas mort.
Prenons l'énergie solaire. Bien qu'elle ait aussi ses limites, principalement parce que les panneaux solaires ont un taux de conversion plutôt faible et que leur utilisation est plutôt saisonnière, la source d'énergie alternative pourrait s'avérer être une source d'énergie vitale dans certaines parties du monde. Surtout dans les pays en développement où la pénétration du mobile a commencé à se détériorer au cours de la dernière décennie - mais où il faut encore de l'électricité pour alimenter ces téléphones.
C'est exactement la question que le secteur social de Little Sun veut résoudre en Tanzanie. Comme de nombreux agents de santé communautaires manquent d'électricité à domicile ou lorsqu'ils doivent s'occuper de patients, ils ont commencé à leur donner les moyens d'utiliser les chargeurs portables Little Sun Chargers - des chargeurs de téléphone fonctionnant à l'énergie solaire - pour s'assurer que leur outil médical le plus important, leur smartphone, ne meurt jamais.
Remerciez le soleil pour une meilleure audition
La société botswanaise Deaftronics tente de remédier au manque de spécialistes médicaux en utilisant le Soleil. Elle a fabriqué le premier appareil auditif à énergie solaire, Solar Ear. Cette technologie est en train de changer la donne dans un pays où il n'y a que 12 audiologistes et cinq centres d'audiologie pour une population de plus de deux millions d'habitants.
Chaque unité Solar Ear comprend une aide auditive numérique, un chargeur de piles solaires et quatre piles rechargeables. Les piles peuvent également être utilisées dans 80% des appareils auditifs actuellement présents sur le marché. Cette invention réduit le nombre de visites que les patients doivent généralement effectuer dans les centres de soins en Afrique, au Brésil, en Chine, en Inde et à Singapour, ce qui permet également de gagner du temps et de l'argent.
Solarclave pour appareils plus stériles
En milieu rural, où les établissements de soins de santé n'accueillent parfois qu'une tente, un médecin et une infirmière, la stérilisation peut représenter un véritable défi. D'autant plus qu'il ne s'agit pas seulement de mettre ciseaux, pinces, scalpels et autres instruments médicaux sous l'eau bouillante. Au lieu de cela, ils doivent être stérilisés à l'autoclave avec de la vapeur à haute pression à 121 degrés ou plus pendant 15 à 20 minutes.
Des étudiants du MIT ont conçu un Solarclave en juillet 2011 et ont testé son fonctionnement au Nicaragua. La solution innovante dispose d'une série de miroirs réfléchissant la lumière du soleil, concentrant les rayons de lumière sur un seau fermé qui agit comme un "autocuiseur". La chaleur générée à l'intérieur est bien supérieure au minimum requis pour la stérilisation ; tous les instruments placés à l'intérieur de la cuve seront stériles et prêts à être utilisés. Leur conception peut fonctionner dans des cliniques hors réseau, c'est bon marché, relativement simple à réparer. Un autre groupe d'ingénieurs dirigé par Oara Neumann et Naomi Halas de l'Université Rice a développé l'idée pour en faire le premier prototype fonctionnel qui a passé avec succès les tests de stérilisation standard de la FDA deux ans plus tard.
Le soleil peut le rafraîchir
Non seulement la stérilisation, mais aussi l'entreposage d'échantillons de sang, de vaccins et d'autres fournitures médicales constituent un défi majeur en milieu rural puisque la réfrigération doit être constante alors que ces installations médicales éloignées ont souvent des pannes de courant et des pannes de courant pendant des heures ou des jours.
Même dans les pays développés, les réfrigérateurs à vaccins tombent parfois sous le point de congélation et endommagent les médicaments. Des études montrent qu'environ 13 % des vaccins dans les pays développés, et près du double dans les pays en développement, sont exposés à des températures glaciales. Pour résoudre ces problèmes d'un seul coup, la société britannique Sure Chill a mis au point un réfrigérateur à énergie solaire doté d'un mécanisme antigel. L'OMS a approuvé la solution, que l'entreprise a déjà apportée dans plus de 40 pays.
Valises solaires pour les médecins en déplacement
Laura Stachel, obstétricienne et gynécologue à l'Université de Californie et son mari, Hal Aronson, spécialiste de l'énergie solaire, ont conçu une "valise solaire", un kit portable contenant à l'origine un petit panneau solaire photovoltaïque (PV), un chargeur de batterie et des prises pour les lampes LED (diode électroluminescente) à faible consommation, et l'ont apportée à un hôpital au Nigeria.
Conscients qu'il y avait un fort besoin, ils ont créé We Care Solar, une organisation non gouvernementale. Plus de 600 valises solaires, maintenant fabriquées en usine, ont été déployées dans plus de 25 pays d'Afrique subsaharienne ainsi qu'en Haïti, au Népal et aux Philippines.
Stimulateurs cardiaques connectés au soleil
Bien que des expériences aient produit l'introduction d'une brosse à dents solaire sans qu'il soit nécessaire d'utiliser de dentifrice ni de tensiomètre solaire, une innovation fascinante, futuriste et extrêmement utile dans ce domaine a été présentée par des chercheurs suisses il y a deux ans. Ils ont montré que des panneaux de la taille d'un timbre-poste implantés sous la peau pouvaient théoriquement produire suffisamment d'électricité pour faire fonctionner des stimulateurs cardiaques et d'autres appareils semblables qui nécessitent maintenant des piles encombrantes.
L'équipe suisse affirme que l'étude est la première à générer des données réelles sur la façon dont des modèles de mouvements humains typiques pourraient recueillir suffisamment d'énergie dérivée de la lumière pour des instruments médicaux tels que les stimulateurs cardiaques. Des études antérieures avaient simulé comment de tels dispositifs pouvaient fonctionner sous les lambeaux de peau de porc (qui a des propriétés optiques similaires à celles de la peau humaine), montrant que quelques minutes d'exposition directe au soleil suffisaient pour charger un stimulateur cardiaque pendant une journée entière. Imaginez qu'à l'avenir, nous pourrons peut-être porter des tatouages numériques à énergie solaire et envoyer de minuscules nanorobots dans notre circulation sanguine pour recueillir de l'information et l'envoyer au médecin - tout cela grâce à la technologie des petits panneaux solaires et à d'autres innovations nanotechnologiques extraordinaires.
Il ne s'agit là que de quelques initiatives en matière d'énergies renouvelables pour le secteur de la santé dans les pays en développement, mais les exemples individuels sont modestes comparés aux énormes besoins énergétiques des zones rurales du monde entier, en particulier en Afrique, en Amérique du Sud et dans les Caraïbes, et à leur potentiel inexploité en ressources solaires. Nous espérons donc que ces solutions se multiplieront de façon exponentielle dans les années à venir pour permettre l'accès aux soins même dans les milieux les plus vulnérables - sans électricité.