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Un nouveau médicament soulage la migraine aiguë dans un essai clinique

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Les personnes qui souffrent de migraines aiguës pourraient bientôt trouver un soulagement dans un nouveau traitement. Les résultats d'un essai clinique d'un nouveau médicament ont révélé qu'il peut éliminer la douleur à la tête et réduire les autres symptômes de la migraine.

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De nombreuses personnes souffrant de migraine aiguë dépendent des triptans, une classe de médicaments utilisés depuis les années 1990. Cependant, les triptans n'aident pas tout le monde, et certaines personnes ne peuvent pas les prendre en raison de leurs effets secondaires indésirables.

Les triptans agissent en activant les récepteurs de sérotonine, un effet qui réduit l'inflammation et resserre les vaisseaux sanguins. Comme ils construisent les vaisseaux sanguins, les triptans ne conviennent pas aux personnes atteintes ou à risque de maladies cardiovasculaires.

Le médicament à l'étude, le rimegepant, appartient à une nouvelle génération appelée gepants, qui fonctionne d'une manière différente des triptans.

Les gépants stoppent la douleur à la tête en bloquant le récepteur du peptide lié au gène de la calcitonine (CGRP), une petite protéine que l'organisme libère pendant les épisodes migraineux.

Un article récent paru dans le New England Journal of Medicine décrit une vaste étude de phase III au cours de laquelle le rimegepant a donné de bien meilleurs résultats que le placebo dans le traitement de la migraine aiguë.

"Pour la première fois depuis près de trois décennies, dit Richard B. Lipton, professeur et vice-président de neurologie au Albert Einstein College of Medicine de New York, les personnes souffrant de migraine non soulagées par les médicaments existants peuvent avoir une nouvelle option pour trouver un soulagement pendant une crise

Essai à grande échelle d'un nouveau médicament contre la migraine

Les personnes souffrant de migraines ressentent des crises récurrentes de maux de tête. D'autres symptômes, comme la nausée et la sensibilité au bruit et à la lumière, peuvent également survenir. Une fois qu'elle se développe, la maladie dure souvent toute la vie.

Selon les résultats d'une étude réalisée en 2018, les chercheurs estiment que plus d'un milliard de personnes, soit 12 à 14 % de la population mondiale, ont eu des migraines en 2016.

Bien qu'ils ne soient pas aussi fréquents que les céphalées de tension, les migraines sont responsables de la perte d'un plus grand nombre d'années en raison de leur nature plus grave.

Parmi les personnes touchées, la migraine frappe au moins 75 % d'entre elles au moins une fois par mois et en affecte gravement 50 % pendant toute la durée de la crise, qui peut durer de 4 à 72 heures.

L'étude de phase III a testé l'innocuité et l'efficacité du rimegepant chez des adultes souffrant de migraine aiguë.

Dans 49 centres d'essais cliniques aux États-Unis, les chercheurs ont réparti au hasard plus de 1 000 femmes et hommes souffrant de migraine entre des comprimés de rimegepant et des comprimés placebo qui se ressemblent. L'essai était à double insu, ce qui signifie que ni les participants ni les administrateurs qui leur ont donné les médicaments ne savaient qui avait pris le placebo et qui avait pris le rimegepant.

Les chercheurs ont demandé aux participants de prendre un comprimé lorsqu'ils ont eu une crise migraineuse et que la douleur était devenue modérée ou intense.

Ils leur ont également demandé de remplir des questionnaires électroniques sur leur douleur et leurs symptômes avant de prendre le comprimé et pendant les 48 heures qui ont suivi.

Les questionnaires demandaient aux participants de choisir dans une liste les symptômes qui les dérangeaient le plus. La liste comprenait des symptômes comme la nausée et la sensibilité à la lumière ou aux sons forts.

Soulagement des symptômes avec un minimum d'effets secondaires

Les résultats ont montré que 19,6 % de ceux qui prenaient des comprimés de rimegepant n'éprouvaient aucune douleur après 2 heures, comparativement à seulement 12,0 % de ceux qui prenaient des comprimés placebo.

Les chercheurs notent que cette différence est statistiquement significative, ce qui signifie qu'il est très peu probable qu'elle soit due au hasard.

De plus, 37,6% des participants du groupe rimegepant ont été soulagés de leur symptôme le plus gênant 2 heures après avoir pris leur comprimé, comparativement à 25,2% des participants du groupe placebo.

Les effets secondaires les plus fréquents étaient la nausée et l'infection des voies urinaires. Les chercheurs n'ont observé aucun effet cardiovasculaire indésirable.

"Ces résultats confirment que le mécanisme d'action du rimegepant - bloquant la voie du CGRP - soulage efficacement la douleur et les symptômes associés qui surviennent pendant les crises de migraine aiguë ", conclut le Dr Lipton.

Biohaven Pharmaceuticals, les développeurs de rimegepant, a commandité l'essai. Ils attendent que la Food and Drug Administration (FDA) approuve le médicament pour le traitement de la migraine aiguë.

"J'ai étudié les bloqueurs du CGRP pendant plus d'une décennie et je suis heureux de voir leurs bénéfices confirmés dans un essai clinique à grande échelle."

Dr Richard B. Lipton