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#Actualités du secteur
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Les dentistes pédiatriques augmenteront de 60 % au cours de la prochaine décennie
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L'American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) prévoit que le nombre de dentistes pédiatriques aux États-Unis augmentera de plus de 60 % au cours de la prochaine décennie.
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À la demande de l'AAPD, le Center for Health Workforce Studies de l'Université d'Albany a recueilli des données sur l'offre actuelle et la répartition des dentistes pédiatriques par rapport à leurs populations de patients. Il a ensuite appliqué un modèle de simulation de l'effectif pour prévoir l'offre et la demande futures et s'assurer que les enfants reçoivent les services dentaires recommandés.
"Les dentistes pédiatriques fournissent des services de santé buccodentaire essentiels aux populations les plus vulnérables de notre pays - les très jeunes enfants, les enfants de familles à faible revenu et ceux qui ont des besoins particuliers en matière de soins de santé ", a déclaré Kevin Donly, DDS, MS, président de l'AAPD. "Plus de dentistes pédiatriques signifie plus d'accès à des soins bucco-dentaires de haute qualité pour les enfants et plus de possibilités de prévenir les maladies dentaires."
Selon les rapports de l'AAPD, le nombre de dentistes pédiatriques praticiens aux États-Unis a presque doublé, passant de 4 213 en 2001 à 8 033 en 2018, grâce à près de deux décennies de plaidoyer en faveur d'un soutien fédéral accru aux programmes de résidence en médecine dentaire infantile.
Si les taux de départs à la retraite et de diplômés se maintiennent aux niveaux actuels, ajoute l'AAPD, le nombre de dentistes pédiatriques augmentera de 62 %. Traduit par l'accès des patients aux soins, le nombre de dentistes pédiatriques à temps plein passera de neuf à 14 pour 100 000 enfants
De plus, l'AAPD s'attend à ce que l'offre de dentistes pédiatriques continue de croître. Si les enfants des populations mal desservies font face à moins d'obstacles à l'accès, dit l'AAPD, alors le plus grand nombre de dentistes pédiatriques seront en mesure de répondre au grand nombre de besoins non satisfaits en matière de santé buccodentaire
"Plus de la moitié des enfants bénéficiant d'une assurance publique vont chez le dentiste pour la première fois de leur vie, ce qui signifie que la moitié d'entre eux manquent encore de soins ", a déclaré Donly. "Les enfants mal servis sont aux prises avec des taux plus élevés de maladies dentaires. Ils sont plus susceptibles de souffrir de douleurs dentaires et ont besoin d'un traitement réparateur. C'est pourquoi nous préconisons continuellement des changements dans les politiques de santé pour réduire les obstacles à la santé bucco-dentaire."
L'étude propose des stratégies pour accroître l'utilisation des services de santé bucco-dentaire pour les enfants, notamment :
Changements dans la politique de Medicaid affectant la qualité ou la quantité des soins dentaires pour les enfants
Soutien à la participation des dentistes pédiatriques aux programmes Medicaid
Augmentation du taux d'aiguillage d'enfants par les pédiatres et les médecins de soins primaires
Amélioration de la littératie en santé buccodentaire des adultes qui s'occupent de jeunes enfants ou qui s'occupent d'eux
Réduire les disparités en matière de santé bucco-dentaire chez certaines populations d'enfants
L'étude a également révélé que l'offre de dentistes pédiatriques varie considérablement selon la géographie. Le rapport entre les dentistes pédiatriques et les enfants est le plus faible dans les États qui comptent un pourcentage plus élevé de populations rurales. Selon l'AAPD, ces résultats suggèrent des possibilités de prestation de soins dans des régions qui ne sont pas traditionnellement desservies par la dentisterie pédiatrique, en particulier dans les petits centres urbains où le besoin de services de santé buccodentaire pour les enfants est grand.
"Maintenant que nous avons plus de dentistes pédiatriques, nous pouvons consacrer nos efforts à les encourager à pratiquer dans des endroits auparavant hors de portée des services spécialisés ", a déclaré Donly. "L'expansion des programmes d'aide au remboursement des prêts a aidé à placer un plus grand nombre de dentistes dans des régions désignées comme étant des régions où il y a pénurie de professionnels de la santé. Les enfants méritent d'avoir accès aux mêmes services de santé bucco-dentaire de qualité, où qu'ils vivent."