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De la chirurgie à la compagnie : La place des robots dans les soins de santé

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Aider les chirurgies, désinfecter les salles, distribuer les médicaments, tenir compagnie : croyez-le ou non, ce sont les tâches que les robots médicaux entreprendront bientôt dans les hôpitaux, les pharmacies ou le cabinet médical le plus proche de chez vous. Ces nouveaux " collègues " feront certainement une différence dans tous les domaines de la médecine. Voici notre aperçu pour mieux comprendre la robotique dans le domaine de la santé afin que chacun puisse se préparer à l'apparition d'aides mécaniciens dans les établissements médicaux.

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Alliés métalliques au profit des plus vulnérables

Bien qu'il y ait des préoccupations quant au remplacement des machines par des machines, nous croyons qu'il y a des avantages à renouveler la répartition des tâches. Les machines n'ont pas besoin de sommeil ou de nourriture, n'ont pas de préjugés et ne se plaignent certainement pas des raisons pour lesquelles elles doivent accomplir les mêmes tâches monotones pour la millième fois - par exemple nettoyer le sol de l'hôpital ou faire monter les médicaments au 10ème étage.

Ainsi, nous pourrions imaginer comment les robots des soins de santé pourraient prendre en charge des tâches administratives et/ou monotones que les gens aiment sauter de toute façon tandis que les professionnels de la santé, les médecins et les infirmières peuvent vraiment consacrer leur temps précieux au travail pour lequel ils se sont engagés - prendre soin des malades et des personnes vulnérables.

Avec un peu de préparation et de prévoyance, nous pouvons nous assurer que le contact humain demeure pertinent en médecine tout en tirant profit de nos alliés métalliques. Pour cette raison, nous avons rassemblé ici les robots les plus utiles dans le domaine de la santé.

1) Les têtes métalliques pour la précision chirurgicale

La chirurgie est une expérience désagréable, au mieux. Les listes d'attente peuvent être longues selon la main-d'œuvre et les ressources disponibles. Ainsi, les robots chirurgicaux sont les prodiges de la chirurgie. Selon l'analyse du marché, l'industrie est sur le point de connaître un boom. D'ici 2020, les ventes de robotique chirurgicale devraient presque doubler pour atteindre 6,4 milliards de dollars.

Le robot chirurgical le plus connu est le système chirurgical da Vinci, et croyez-le ou non, il a été introduit il y a déjà 15 ans ! Il est doté d'un système de vision haute définition 3D agrandie et de minuscules instruments au poignet qui se plient et tournent beaucoup plus que la main de l'homme. Bien que le chirurgien contrôle le système robotique à 100 % en tout temps, il est en mesure d'effectuer des opérations plus précises qu'il ne le pensait possible auparavant.

D'autres s'intéressent également au domaine de la robotique chirurgicale. Google a annoncé en 2015 qu'il a commencé à travailler avec le géant pharmaceutique Johnson&Johnson dans la création d'un système de robot chirurgical dans le cadre de Verb Surgical. Début 2018, le co-fondateur de Google, Sergey Brin, a utilisé le robot pour suturer des tissus synthétiques. Depuis, J&J a acheté Auris, qui développe des technologies robotiques axées sur le cancer du poumon, et a acquis Orthotaxy, une société privée qui développe des technologies chirurgicales logicielles.

2) Les robots de prélèvement sanguin et de désinfection contribuent à remettre les " soins " au cœur des soins de santé

Lors d'un séjour à l'hôpital, ce sont les patients qui interagissent le plus avec les infirmières. Comme Shiva, la déesse indienne à huit bras, ils sont là, généralement par quarts de 12 heures, pour prélever du sang, vérifier vos signes vitaux, surveiller votre état et prendre soin de votre hygiène au besoin. Ils sont souvent submergés par des tâches physiquement et mentalement intimidantes, et le résultat est souvent une expérience désagréable pour toutes les personnes impliquées.

Les infirmières robotisées aideront à porter ce fardeau à l'avenir. Ils sont conçus pour pouvoir exécuter des tâches répétitives et monotones, de sorte que le personnel humain dispose de plus d'énergie pour faire face à des problèmes qui exigent des compétences de prise de décision humaines, de la créativité et, par-dessus tout, de l'attention et de l'empathie. Un jour, les robots de prise de sang peuvent soulager les infirmières de cet exercice pénible, ils peuvent même effectuer des tests de laboratoire sans l'intervention de l'homme.

Le robot de livraison mobile autonome TUG pourrait aussi devenir le favori des infirmières. Il est capable de transporter une multitude de casiers, de chariots ou de bacs pesant jusqu'à 453 kilogrammes sous forme de médicaments, d'échantillons de laboratoire ou d'autres matériaux sensibles - afin que le personnel de l'hôpital puisse accomplir d'autres tâches plus importantes. Le TUG est envoyé ou demandé à l'aide d'une interface à écran tactile et à la fin de sa "mission", il retourne au quai de chargement pour une petite gorgée d'énergie pendant qu'il est chargé pour le travail suivant. Le TUG est devenu courant dans les hôpitaux et effectue plus de 50 000 accouchements chaque semaine dans plus de 140 hôpitaux à travers les États-Unis.

3) Assistance robotique pour une vie meilleure

Mais la robotique dans le domaine des soins de santé signifie bien plus que le prélèvement de sang ou le transport sur des portoirs. Grâce aux robots médicaux télécommandés, tels que ceux développés par Anybots, les soignants peuvent interagir avec leurs patients, vérifier leurs conditions de vie et la nécessité d'autres rendez-vous. Cela contribuerait grandement à l'efficacité en éliminant les visites à domicile qui prennent beaucoup de temps.

Une autre entreprise, Luvozo, a créé Sam, le concierge robotique, et l'a testé d'abord dans une importante communauté de personnes âgées de la région de Washington. Ce robot à taille humaine et souriant combine le meilleur de la technologie de pointe et de la touche humaine pour offrir des vérifications fréquentes et des soins non médicaux aux résidents dans des établissements de soins de longue durée. Ce faisant, il réduit le coût des soins tout en augmentant l'indice de satisfaction des patients en étant tout simplement là pour les personnes âgées en tout temps.

4) Réseau télémédical pour accroître l'accessibilité

Il y a de fortes chances que vous ayez déjà été dans une situation où, en cas d'accident, les professionnels de la santé n'auraient pas été en mesure de vous joindre à temps. Pour certains d'entre nous, dans les pays développés, c'est rare. Mais même en 2016, des millions de personnes vivent hors de portée des services d'urgence conventionnels, que ce soit au Vanuatu ou dans les communautés inuites du Nord du Canada.

Avec InTouch Health, Doctor on Demand, Health Tap, American Well, Teladoc, Avizia ou Babylon Health, les patients des régions éloignées ont accès à des consultations d'urgence de haute qualité en cas d'accident vasculaire cérébral, de problèmes cardiovasculaires, dermatologiques ou tout autre problème. Du côté du patient, il est accessible sur une tablette ou un ordinateur personnel, et les cliniciens peuvent également utiliser le même type d'appareils que ceux qui répondent le mieux à leurs besoins.

5) Le pouvoir des exosquelettes

Vous les avez vus dans des films, vous en avez profité dans des jeux vidéo et maintenant ils sont là pour de vrai : des exosquelettes. Ces structures robotiques donneront vraiment un sentiment d'invincibilité aux gens en aidant les êtres humains à se déplacer et à soulever des poids lourds - ou eux-mêmes. Par exemple, un exosquelette d'entraînement à la marche a aidé Matt Ficarra, paralysé de la poitrine vers le bas, à marcher dans l'allée le jour de son mariage. À l'avenir, il est facile d'imaginer comment les soldats, les chirurgiens, mais aussi les magasiniers et les infirmières qui se déplacent autour des patients utiliseront quotidiennement des exosquelettes afin d'accroître leur puissance musculaire, leur endurance et leurs compétences en haltérophilie.

Ils aident déjà les professionnels de la santé à passer à travers de longues heures de chirurgie, d'ailleurs, dans ses dernières nouvelles, la BBC parle d'un Français qui a été capable de bouger ses quatre membres paralysés avec une combinaison exosquelette contrôlée par son esprit. Même la FDA a reconnu son utilité pour la réadaptation. En 2019, ReWalk Robotics, une importante entreprise de fabrication d'exosquelettes, a annoncé que l'agence avait autorisé la vente de son système de combinaisons souples ReStore à des centres de réadaptation partout aux États-Unis

6) Robots dans la chaîne d'approvisionnement

Les robots peuvent non seulement effectuer des tâches monotones et répétitives, mais aussi des tâches potentiellement dangereuses pour l'homme, telles que déplacer des boîtes lourdes ou tester des solutions. Par exemple, l'un des robots de Boston Dynamics, Petman, a été conçu pour tester des vêtements de protection chimique pour l'armée américaine. Il est également utile dans les situations d'urgence qui sont trop dangereuses pour les humains.

Au-delà des robots qui pourraient être placés dans des situations potentiellement dangereuses pour l'homme, la robotique pourrait également avoir un impact important sur les chaînes de distribution pharmaceutique. Les systèmes robotisés de distribution médicale, les solutions de gestion des médicaments telles que le ROBOTx de PharmASSIST aident tout établissement donné à "adapter" son système à son volume. Le fait que ces robots soient conçus avec de solides capacités d'exploration de données constitue également une nouvelle pratique exemplaire qui permet aux pharmacies d'obtenir en tout temps des renseignements précieux sur leur trafic et leur efficacité. Si des robots médicaux étaient utilisés pour de telles tâches, les pharmaciens auraient le temps et la motivation nécessaires pour participer à l'aspect social de la guérison : éduquer les gens sur les mesures préventives, donner des conseils pratiques et donc s'assurer que les soins de santé deviennent vraiment des soins.

7) Des robots désinfectent les chambres d'hôpital

Les infections nosocomiales comptent parmi les principales causes de décès aux États-Unis. Les statistiques du CDC utilisées par Xenex montrent qu'aux États-Unis, 1 patient sur 25 contractera un IAS. De ce nombre, un sur neuf en mourra.

En plus du coût humain, il a des conséquences financières. Ces infections coûtent plus de 30 milliards de dollars par an. Xenex, une société basée au Texas, produit un robot unique. Il utilise la lumière ultraviolette à haute intensité pour désinfecter rapidement et efficacement n'importe quel espace dans un établissement de santé. Le robot Xenex est plus efficace pour causer des dommages cellulaires aux microorganismes que tout autre appareil conçu pour la désinfection, et donc il réduit le nombre d'IAS. C'est un autre exemple de la façon dont la robotique dans le domaine de la santé aide le personnel hospitalier à réduire la charge de travail et à créer un environnement plus exempt de germes.

8) Nanorobots nageant dans le sang

Bien que nous n'ayons pas encore atteint l'ère de la nanotechnologie, les tendances indiquent que la technologie prend de plus en plus d'importance. Avec l'émergence des digestibles et des pilules numériques, nous nous rapprochons peu à peu des nanorobots. À cet égard, des chercheurs de l'Institut Max Planck ont expérimenté des robots de taille exceptionnellement petite - moins d'un millimètre - qui nagent littéralement dans vos fluides corporels et qui pourraient être utilisés pour administrer des médicaments ou d'autres secours médicaux d'une manière très ciblée. Ces microbilles en forme de coquilles Saint-Jacques sont conçues pour nager dans des liquides non newtoniens, comme votre circulation sanguine, autour de votre système lymphatique ou à travers la glaire glissante à la surface de vos globes oculaires.

Le robot origami, malgré sa taille, est tout aussi impressionnant qu'un robot porteur super solide. En cas d'ingestion, la capsule qui la contient se dissout dans l'estomac du patient et se déplie d'elle-même. Contrôlé par un technicien à l'aide de champs magnétiques, il peut panser les plaies de la paroi de l'estomac ou enlever en toute sécurité les objets étrangers tels que les jouets avalés.

9) Des robots compagnons sociaux pour vous remonter le moral et vous tenir compagnie

Avec les progrès de la robotique et de l'intelligence artificielle, les robots compagnons sociaux ont commencé à prendre forme : ces créatures mécaniques humaines ou animales, petites ou grandes, sont capables d'effectuer différentes tâches et d'interagir avec les humains et leur environnement. À l'avenir, ils pourraient devenir le petit assistant de chaque parent dans la cuisine, aider le chien de garde à garder la maison en sécurité, enseigner aux enfants et être leur compagnon et soutenir les personnes âgées en leur rappelant de prendre leurs médicaments jusqu'à leur tenir compagnie quand ils se sentent seuls.

Jibo, Pepper, Paro, Zora et Buddy sont tous des exemples existants de robots compagnons sociaux attentionnés. Certains d'entre eux ont même des capteurs tactiles, des caméras et des microphones, ce qui permet à leurs propriétaires d'entamer des discussions avec eux, de leur demander de trouver un bon concert pour ce soir-là ou tout simplement de leur rappeler leurs médicaments.

Robot Zora est vu à l'hôpital Jouarre, dans une petite ville de Jouarre près de Paris le 30 août 2018. Dmitry Kostyukov pour le New York Times

Petites et grandes, souriantes et sans visage, chirurgicales et pharmaceutiques : la robotique se déplace sous toutes les formes avec de grands bonds en avant dans le domaine de la santé. C'est peut-être effrayant pour beaucoup, mais ils ont le potentiel de faire du bien : apporter des soins médicaux dans des régions où il n'y en a pas ; rendre la production et la distribution des produits pharmaceutiques moins chères et plus efficaces ; alléger la charge des professionnels de la santé ; aider les gens à remarcher.

Pour récolter les bénéfices et éviter les dangers potentiels d'une telle révolution technologique, nous devons nous tenir informés des progrès de la science afin de mieux nous préparer et nous adapter à un avenir pas si lointain où les robots médicaux jouent un rôle crucial et travaillent étroitement avec nous.