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Les moulages imprimés en 3D offrent aux patients des solutions personnalisées pour les fractures osseuses

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Les moules, créés par la startup espagnole Xkelet, sont imperméables, anti-démangeaisons, faciles à enlever et réutilisables, éliminant ainsi le temps et le coût de refonte avec des matériaux traditionnels.

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Quiconque a déjà eu à porter un plâtre peut témoigner des inconvénients qu'il éprouve, comme la difficulté de prendre une douche parce que les plâtres ne sont pas imperméables, le fait de ne pas savoir nager, la lourdeur du plâtre et le fait de ne pas pouvoir gratter les démangeaisons qui s'imposent. Mais aujourd'hui, avec une nouvelle technologie primée Red Dot Award-winning qui utilise l'impression 3D, les moulages en plâtre peuvent devenir une chose du passé, du moins lorsqu'il s'agit de traiter les entorses ou les fractures légères.

Les modèles Xkelet sont imprimés en 3D à l'aide d'une imprimante SLS 3D avec la matière plastique imperméable et hypoallergénique PA2200, compatible avec la norme ISO 10993-1. Les moules sont légers, pesant moins de 100 grammes.

"Le matériau] est biodégradable et nous pouvons le mettre dans de nombreuses couleurs différentes ", a déclaré Tim Dobrinich, COO et co-fondateur de TriMed, dans une interview avec MD+DI. TriMed est un important distributeur des moulages d'Exiom, qui détient les droits exclusifs américains sur les produits. TriMed installe et forme également des médecins qui souhaitent fournir ce service.

"Ce qu'il y a de bien avec ce produit, c'est qu'il est très respirant, il est très léger," dit Dobrinich. "Si vous avez des démangeaisons, vous pouvez entrer là-dedans et vous gratter, vous pouvez vous doucher avec elle, vous pouvez nager avec elle. Donc, vous pouvez devenir beaucoup plus actif." Il prévient que les plâtres ne conviennent pas dans toutes les situations, mais qu'ils sont optimaux pour les fractures légères ou les entorses, ou quelque chose comme le syndrome du canal carpien.

Xkelet n'est pas la première entreprise à développer des modèles imprimés en 3D sur mesure, mais elle est la première à rendre sa technologie évolutive. Ceci est dû au fait qu'il s'appuie sur sa propre application iPad au lieu d'avoir besoin d'utiliser du matériel de numérisation 3D coûteux.

Le processus de création d'un modèle commence par l'utilisation d'un iPad, dit Dobrinich. "Il y a un scanner qui se fixe à l'extérieur[de l'iPad] où se trouve l'objectif photo, et en moins de 10 secondes, nous pouvons faire le tour avec l'iPad et numériser ", a-t-il poursuivi. "L'écran suivant qui s'affiche sur l'iPad est le scan proprement dit, et il calculera les dimensions autour du poignet jusqu'au pouce, en fonction de la distance qu'ils vont atteindre," explique-t-il. "Et si ça a l'air bon, ça simule la distribution réelle." L'image peut ensuite être tournée pour s'assurer que tout semble correct, puis elle est envoyée à la production dans l'imprimante 3D.

Actuellement, le processus d'impression prend environ deux heures, dit-il. "Évidemment, c'est environ deux heures de trop, mais l'objectif, avec ces nouvelles imprimantes, est d'imprimer en 12 à 30 minutes."

Les plâtres Xkelet peuvent être retirés et réutilisés à l'aide des joints toriques incorporés dans les conceptions, ce qui est pratique pour refondre la même blessure. Ils peuvent également être conçus de manière à ne pouvoir être retirés qu'à l'aide d'un outil spécial destiné aux enfants ou à d'autres personnes qui pourraient les retirer par inadvertance.

Les plâtres sont considérés comme des dispositifs de classe 1 et sont disponibles sur le marché aux États-Unis pour traiter les blessures au poignet et au bras, et des produits pour d'autres parties du corps sont en cours de développement. "Nous allons sortir avec[un plâtre pour] tout le bras, où il passe le coude dans le biceps, ainsi que le pied et la cheville, et puis nous allons voir une attelle complète de jambe aussi," dit Dobrinich.