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Des bobines extensibles pour faciliter l'imagerie IRM des patients

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Lors d'un examen IRM, de nombreux patients doivent être attachés à des bobines de radiofréquence (RF) rigides pour obtenir des images des parties du corps. Ces bobines peuvent être inconfortables, car elles ne sont pas adaptées à chaque patient, et comme de nombreux examens IRM peuvent prendre une demi-heure ou plus, le processus de balayage peut être difficile pour beaucoup d'entre eux.

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Les chercheurs de l'université de Purdue ont maintenant développé des bobines RF qui peuvent être fléchies et étirées, et qui pourraient un jour être utilisées dans des vêtements portables qui seraient portés lors des examens IRM. "Imaginez que vous alliez à une séance d'imagerie et qu'ils attachent un tissu confortable avec les bobines intégrées à l'intérieur", a déclaré Joseph Rispoli, l'un des auteurs de l'étude et professeur adjoint de génie biomédical et de génie électrique et informatique à Purdue. "Nous avons créé un tissu adaptable, portable et extensible, brodé de fils conducteurs qui offre un excellent rapport signal/bruit pour une meilleure IRM"

Les nouvelles bobines reposent sur des fils conducteurs enduits d'argent qui sont cousus à un tissu. Les fils sont appliqués en alternance pour créer un motif en zigzag qui optimise le rapport signal/bruit.

Comme la bobine est flexible et peut être placée près du corps, la qualité de l'image s'améliore par rapport aux appareils rigides de taille unique. L'imagerie IRM des seins peut être particulièrement touchée, car ces organes ont tendance à être de tailles et de densités différentes.

Jusqu'à présent, seule l'imagerie de base a été tentée en utilisant les nouvelles bobines, mais les résultats sont déjà prometteurs. "Nos résultats préliminaires montrent qu'un dispositif à grande échelle sera supérieur dans tous les aspects des tests de diagnostic, y compris une sensibilité accrue et moins de faux positifs", a déclaré M. Rispoli.

Quelques résultats d'étude lors de l'utilisation d'un scanner 3 Tesla, selon le résumé du journal IEEE Transactions on Biomedical Engineering :

Les calculs du rapport signal/bruit (SNR) montrent que cette conception de bobine extensible est comparable à une bobine PCB standard flexible, avec une diminution du SNR de 13 à 30 % selon le degré d'extension et la direction. Des images in vivo du poignet humain ont été obtenues en utilisant la bobine cousue.

Malgré la réduction du SNR pour cette combinaison de matériaux, on observe un pourcentage réduit de baisse du SNR par rapport aux modèles de bobines d'étirage existants. Ces résultats d'imagerie et ces calculs permettent de poursuivre l'expérimentation sur des géométries de bobines plus complexes.

Cette bobine est unique en son genre car elle est extensible dans toutes les directions, ce qui permet d'obtenir des images des articulations à différents degrés de flexion, tout en offrant la plus grande proximité de placement avec la peau. Les matériaux offrent un niveau de confort similaire à celui des vêtements de sport et pourraient être incorporés dans des bobines pour diverses anatomies.