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Des lentilles de contact intelligentes pour diagnostiquer et traiter le diabète

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Le diabète est qualifié de maladie incurable car une fois qu'il se développe, il ne disparaît pas quel que soit le traitement de la médecine moderne. Avoir le diabète signifie une obligation à vie de se faire vacciner contre l'insuline et de surveiller son taux de glucose dans le sang. Mais que se passerait-il si vous pouviez contrôler la sécrétion d'insuline simplement en portant des lentilles de contact ?

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Récemment, une équipe de recherche de POSTECH a mis au point une technologie sans fil de "lentilles de contact intelligentes" qui permet de détecter le diabète et de traiter la rétinopathie diabétique simplement en les portant.

Le professeur Sei Kwang Hahn et les étudiants diplômés Do Hee Keum et Su-Kyoung Kim du département de science et d'ingénierie des matériaux de POSTECH, ainsi que le professeur Jae-Yoon Sim et l'étudiant diplômé Jahyun Koo du département d'électronique et d'ingénierie électrique ont mis au point une lentille de contact intelligente alimentée sans fil qui peut diagnostiquer et traiter le diabète en contrôlant l'administration des médicaments par des signaux électriques.

Les résultats ont récemment été publiés dans Science Advances, une revue de renommée mondiale. Les lentilles de contact intelligentes développées par l'équipe de recherche sont faites de polymères biocompatibles et intègrent des biocapteurs et des systèmes d'administration de médicaments et de communication de données.

L'équipe de recherche a vérifié que le niveau de glucose dans les larmes de lapins diabétiques analysé par des lentilles de contact intelligentes correspondait à leur niveau de glucose sanguin en utilisant un capteur de glucose conventionnel qui utilise du sang prélevé. L'équipe a en outre confirmé que les médicaments contenus dans les lentilles de contact intelligentes pouvaient traiter la rétinopathie diabétique.

Récemment, en appliquant la technologie de plate-forme de ces lentilles de contact intelligentes, une recherche a été menée pour étendre le champ d'application des électroceutiques qui utilisent les stimulations électriques pour traiter les troubles cérébraux tels que les maladies d'Alzheimer et de Parkinson, et les maladies mentales, y compris la dépression.

L'équipe de recherche s'attend à ce que ce développement de lentilles de contact thérapeutiques intelligentes autocontrôlées avec analyse biométrique en temps réel soit rapidement appliqué aux industries des soins de santé portables.

Le professeur Sei Kwang Han, qui a dirigé les recherches, a déclaré : "Malgré la recherche et le développement à part entière de dispositifs portables par des entreprises mondiales, la commercialisation de dispositifs médicaux sans fil pour le diagnostic et le traitement du diabète et de la rétinopathie est insuffisante"

Il a ajouté : "Nous espérons que cette recherche contribuera grandement à l'avancement des industries connexes en étant les premiers à développer des lentilles de contact intelligentes sans fil équipées d'un système d'administration de médicaments pour le diagnostic et le traitement du diabète, et le traitement de la rétinopathie"

Cette recherche a été soutenue financièrement par la Samsung Science and Technology Foundation, le Global Frontier Project (Directeur : Professeur Kilwon Cho), le Mid-career Researcher Program de la National Research Foundation of Korea, et le World Class 300 Project du Ministère des PME et des Startups.

Les résultats de la recherche sur les technologies intelligentes basées sur les lentilles de contact ont été présentés dans le numéro de janvier de Nature Reviews Materials, qui a attiré l'attention des milieux universitaires. L'équipe de recherche se prépare à effectuer des essais cliniques pour l'évaluation de la sécurité et de la validité de la commercialisation des lentilles de contact intelligentes en collaboration avec Interojo Inc.