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#Actualités du secteur
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Collaboration pour le développement de filtres réutilisables imprimés en 3-D pour les EPI
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ExOne et l'université de Pittsburgh, ainsi que d'autres collaborateurs, testent un filtre conçu pour les équipements de protection individuelle (EPI) réutilisables et stérilisables.
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Actuellement imprimé en 3-D dans du cuivre et de l'acier inoxydable, le filtre permettrait une utilisation à long terme des EPI que le personnel médical et même les consommateurs de tous les jours pourraient utiliser, a déclaré ExOne. Cette solution durable et réutilisable peut répondre aux besoins actuels en matière de sécurité tout en relevant les défis environnementaux des EPI jetables, selon l'entreprise.
"Dès le début de la crise COVID-19, l'équipe d'ExOne savait que nous pourrions avoir une solution spéciale à offrir dans cette crise avec nos filtres métalliques poreux imprimés en 3D. C'est parce que nous avons des clients qui utilisent nos imprimantes 3D à jet de liant pour fabriquer des filtres métalliques avec des niveaux de porosité très spécifiques depuis des années, généralement pour un usage industriel", a déclaré John F. Harner, directeur général d'ExOne.
"Alors que nos équipes de R&D se sont largement concentrées sur l'impression en 3D de pièces métalliques de haute densité sans porosité, l'impression d'objets métalliques poreux est une chose que nous faisons depuis que nous avons commencé à utiliser des liants métalliques au milieu des années 1990. C'est ainsi que nous avons commencé", a déclaré M. Harner. "L'impression 3D par jet de liant est particulièrement adaptée à l'impression de métal poreux qui peut filtrer nos contaminants tout en permettant le niveau de flux d'air requis"
La technologie d'ExOne utilise une tête d'impression industrielle pour déposer sélectivement un liant liquide sur une fine couche de matériau finement pulvérisé, couche par couche, jusqu'à ce qu'un objet final soit formé. Après l'impression 3D des métaux en poudre, l'objet est ensuite fritté dans un four pour atteindre un niveau de porosité spécifique. Alors que le métal de jet de liant est généralement fritté à pleine ou haute densité, certaines applications nécessitent un niveau de porosité spécifique, comme les filtres.
Markus Chmelius, professeur associé en génie mécanique et en science des matériaux à la Swanson School of Engineering de l'université de Pittsburgh, a optimisé et analysé la microstructure et la porosité des filtres. De plus, Ansys a fourni une simulation informatique supplémentaire pour optimiser les performances des filtres.
ExOne s'associe désormais à plusieurs fabricants de masques respiratoires en plastique, tels que Open Health Solutions, pour une solution entièrement stérilisable et réutilisable. De plus, les clients peuvent scanner leur visage avec une application gratuite pour smartphone, Bellus3D FaceApp, afin de faire imprimer un masque facial personnalisé en 3D dans une résine chirurgicale biocompatible et autoclavable. Le masque sera doté d'un filtre métallique réutilisable imprimé en 3D par ExOne, qui s'insère dans une cartouche à l'avant du masque et peut également être stérilisé et réutilisé.
La conception du masque Open Health a été soumise à l'approbation des National Institutes of Health, et ExOne affirme qu'elle agit le plus rapidement possible avec ses partenaires pour mettre ces solutions sur le marché.