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Penn Dental Medicine développe un médicament contre l'hypertension

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En cas d'hypertension artérielle pulmonaire (HAP), le cœur travaille très fort pour pomper le sang vers les poumons et le reste de l'organisme.

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Cette maladie est rare mais mortelle. Les traitements actuels ont des effets secondaires et sont coûteux et peu pratiques à administrer. Et il n'y a pas de remède

Dans le but de développer une thérapie plus efficace, plus pratique et plus abordable, la recherche menée par Henry Daniell, PhD de Penn Dental Medicine, a produit un médicament protéique dans les feuilles de laitue pour traiter l'HAP. Il a travaillé avec des collègues de la Penn's Perelman School of Medicine, de la Indiana University School of Medicine, du Stanford Research Institute et de RTI International

Le médicament protéique peut être pris par voie orale. Il comprend l'enzyme de conversion de l'angiotensine 2 (ACE2) et son produit protéique, l'angiotensine (1-7). Dans un modèle animal d'HAP, elle a réduit la pression et le remodelage des artères pulmonaires. De plus, des études rigoureuses de toxicologie et de dose-réponse ont suggéré l'innocuité du médicament chez les animaux.

Par coïncidence, l'ACE2 est le site de liaison pour l'entrée du SRAS-COV-2 dans les poumons. Une diminution de l'ECA2 chez les patients atteints de COVID-19 entraîne une insuffisance pulmonaire et cardiaque aiguë. Des essais cliniques sont en cours pour administrer de l'ECA2 par voie orale directement dans les poumons afin de soulager ces symptômes chez les patients atteints de COVID-19.

Daniell a utilisé sa plateforme pour cultiver des protéines biomédicales importantes de toutes sortes dans les feuilles des plantes, a déclaré Penn Dental. Le système bombarde les tissus végétaux avec les gènes d'intérêt, ce qui incite les chloroplastes à prendre des gènes et à exprimer cette protéine. La propagation de ces plantes crée une sorte de ferme pharmaceutique à partir de laquelle les plantes en poudre peuvent être encapsulées

Une étude précédente qui a servi de base à la présente étude a valu à Daniell un prix de l'American Heart Association et le soutien du programme SMARTT (Science Moving TowArds Research Translation and Therapy) des National Institutes of Health

L'étude précédente a montré que l'ACE2 et l'angiotensine (1-7) pouvaient être exprimés dans les feuilles de tabac. La nouvelle étude est passée à une plateforme basée sur la laitue. Elle tire également profit d'autres avancées réalisées par le laboratoire de Daniell au cours des dernières années.

Daniell et ses collègues ont mis au point avec succès des méthodes pour améliorer l'expression des gènes humains dans les plantes et pour supprimer le gène de résistance aux antibiotiques utilisé pour sélectionner les plantes productrices d'angiotensine

Les chercheurs ont également travaillé avec un partenaire pour produire des plantes génétiquement modifiées dans une installation de production qui respecte les normes de la Food and Drug Administration et ont réalisé des études toxicologiques et pharmacocinétiques pour le compte de tiers