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#Tendances produits
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Un masque au graphène pour désactiver les coronavirus et les bactéries
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Des chercheurs de la City University de Hong Kong ont mis au point un masque facial contenant du graphène induit par laser qui peut tuer les bactéries et qui a démontré son potentiel dans la désactivation des coronavirus
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La couche de graphène a des propriétés antibactériennes et peut générer de la chaleur lorsqu'elle est exposée à la lumière du soleil, ce qui peut sous-tendre sa capacité à désactiver les coronavirus. Les chercheurs espèrent que de tels masques pourraient contribuer à réduire la transmission et l'infection virales pendant la pandémie actuelle de COVID-19.
Les masques faciaux sont une partie importante de notre arsenal dans la lutte contre la COVID-19, mais s'ils sont mal utilisés, ils peuvent présenter un risque d'infection. Des particules virales peuvent se déposer sur le masque et, si elles sont touchées ou éliminées de manière inappropriée, elles peuvent potentiellement infecter quelqu'un. Un masque capable de désactiver les particules virales ou d'autres agents pathogènes à sa surface serait très utile dès maintenant. En outre, le volume même des masques actuellement utilisés et le fait que beaucoup d'entre eux ne sont pas réutilisables constituent un problème environnemental. Les masques réutilisables pourraient contribuer à faire du port du masque une activité plus durable.
Pour résoudre ces problèmes, les chercheurs de Hong Kong ont mis au point un masque fabriqué à partir de graphène induit par laser. Ils ont produit ce matériau en faisant passer un laser infrarouge sur un film de polyimide contenant du carbone, ce qui donne une couche de graphène poreuse. Le graphène a des propriétés antibactériennes, qui ne sont pas encore totalement comprises, mais il peut également générer de la chaleur lorsqu'il est exposé à la lumière, ce qui facilite la décontamination.
Jusqu'à présent, les chercheurs ont fabriqué et testé des masques qui contiennent une couche de graphène induit par laser, et ont constaté qu'ils présentent des effets antibactériens importants, et pourraient avoir un potentiel contre les coronavirus. Lors de tests avec deux types de coronavirus humains, les masques ont inactivé 90 % des particules virales à la lumière du soleil en seulement 5 minutes, et 100 % en 10 minutes.
Cette technique est également plus respectueuse de l'environnement, car les masques sont réutilisables s'ils sont correctement décontaminés. De nombreux matériaux contenant du carbone, tels que les biomatériaux biodégradables existants, peuvent être convertis en graphène grâce à cette technique.
"Les masques au graphène induits par laser sont réutilisables. Si des biomatériaux sont utilisés pour produire du graphène, cela peut aider à résoudre le problème de l'approvisionnement en matière première pour les masques", a déclaré Ye Ruquan, un chercheur participant à l'étude. "Et cela peut réduire l'impact environnemental causé par les masques jetables non biodégradables"