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L'équipe identifie un facteur potentiel contribuant à la gravité de COVID-19

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Des chercheurs de l'université du Kent et de l'institut de virologie médicale de la Goethe-University ont identifié une protéine qui pourrait contribuer de manière critique aux formes graves du COVID-19. Ils ont découvert que l'infection des cellules par le SRAS-CoV-2 entraîne une augmentation des niveaux d'une protéine appelée CD47 à la surface des cellules.

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Le CD47 est un signal dit "ne me mange pas" envoyé aux défenses du système immunitaire qui protègent les cellules contre la destruction. Le CD47 induit par le virus à la surface des cellules infectées est susceptible de les protéger de la reconnaissance du système immunitaire, permettant la production de plus grandes quantités de virus, ce qui entraîne une maladie plus grave.

Des facteurs de risque bien connus de COVID-19 grave, tels que l'âge avancé et le diabète, sont associés à des niveaux de CD47 plus élevés. Des niveaux élevés de CD47 contribuent également à l'hypertension artérielle, qui est un facteur de risque important pour les complications du COVID-19, comme la crise cardiaque, l'accident vasculaire cérébral et les maladies rénales.

Les données suggèrent que les niveaux élevés de CD47 induits par l'âge et le virus contribuent à la sévérité du COVID-19 en empêchant une réponse immunitaire efficace et en augmentant les dommages tissulaires et organiques associés à la maladie.

Comme des traitements ciblant le CD47 sont en cours de développement, cette découverte pourrait permettre d'améliorer les thérapies contre le COVID-19.

"C'est passionnant. Nous avons peut-être identifié un facteur majeur associé à une forme grave de COVID-19. C'est un grand pas en avant dans la lutte contre la maladie et nous pouvons maintenant envisager de nouveaux progrès dans la conception de thérapies", a déclaré Martin Michaelis de l'Université du Kent.

"Ces connaissances supplémentaires sur les processus pathologiques qui sous-tendent COVID-19 peuvent nous aider à concevoir de meilleures thérapies, ainsi qu'à apprécier l'importance de l'ampleur des recherches menées. Grâce à cette voie, nous avons réalisé une percée majeure et démontré que la lutte contre la maladie se poursuit", a déclaré Jindrich Cinatl de l'université Goethe de Francfort.

L'étude est publiée dans Current Issues in Molecular Biology.

Republié avec l'aimable autorisation de l'Université du Kent