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La médecine pédiatrique : Une ère d'innovation rapide

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Aujourd'hui, il est possible de s'éloigner de la réutilisation des technologies pour adultes et de promouvoir le développement de technologies de santé sur mesure, conçues pour les enfants.

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Historiquement, le développement de l'innovation et de la technologie en matière de santé pédiatrique s'est fait de manière relativement émergente, avec peu de coordination formelle. Aujourd'hui, avec les progrès technologiques tels que les dispositifs de santé personnels, la robotique, l'impression 3D, les biocapteurs et l'analyse des données, nous avons l'occasion de nous éloigner de la réadaptation des technologies pour adultes et de promouvoir le développement de technologies de santé sur mesure conçues pour les enfants.

Omnia Health Insights s'est entretenu avec le Dr Vishal Mehta, spécialiste en pédiatrie et en néonatologie de l'hôpital RAK, pour connaître son point de vue sur la manière de fournir des soins pédiatriques de plus en plus complexes à une époque d'innovation rapide dans les technologies de santé pour enfants.

L'innovation en médecine pédiatrique est-elle à la traîne par rapport à celle des adultes ?

L'innovation en médecine pédiatrique est à la traîne par rapport à celle des adultes. L'une des nombreuses raisons est que, contrairement aux adultes, les enfants constituent un groupe de patients diversifié. Les enfants ne sont pas des miniatures d'adultes. La croissance, le développement, l'anatomie et la maturation du système corporel les différencient en différents groupes tels que les nouveau-nés, les nourrissons, les jeunes enfants et les adolescents. Selon le groupe d'âge, nous avons un ensemble de problèmes différents, des défis différents et une physiologie différente. Les nouvelles technologies doivent s'adapter à toute cette gamme de changements avec l'âge. Par exemple, les tensiomètres pour la pédiatrie nécessitent une taille de brassard différente selon l'âge et la taille de l'enfant

La deuxième raison est que les enfants sont plus petits en taille et en volume. Cela pose des problèmes techniques pour les nouvelles technologies. La troisième raison pourrait être les défis éthiques liés à l'évaluation de nouvelles thérapies dans le groupe d'âge pédiatrique, qui ne peut pas consentir. De nombreuses technologies ou thérapies plus récentes sont établies chez les adultes et sont ensuite réadaptées ou adaptées aux groupes d'âge pédiatriques. Enfin, contrairement aux adultes économiquement productifs, la pédiatrie dépend de l'âge, ce qui incite moins le secteur privé à investir dans les innovations pédiatriques.

Devrions-nous avoir une technologie de santé sur mesure pour les enfants ?

Oui, de nombreux problèmes pédiatriques présentent des défis uniques nécessitant des solutions sur mesure grâce à de nouvelles innovations en matière de technologies de la santé. Par exemple, la prise de température des tout-petits avec les thermomètres traditionnels a toujours été délicate. Un enfant anxieux ne tolère pas l'appareil pendant la durée recommandée. Nous avions donc besoin d'un appareil capable de mesurer la température rapidement et précisément, avec un contact minimal ou nul avec l'enfant. La solution est venue sous la forme de thermomètres infrarouges - un capteur de température non invasif qui scanne le front en deux secondes et fournit une température corporelle médicalement précise

Les innovations et les progrès les plus récents en matière d'intelligence artificielle, de réalité virtuelle et augmentée, de robotique, d'impression 3D, de nouveaux matériaux, de technologies des biocapteurs et d'analyse des données peuvent changer la façon dont les affections sont diagnostiquées et gérées. Mais nous devons nous éloigner de l'approche traditionnelle consistant à réutiliser des technologies pour adultes et fournir une technologie de santé sur mesure pour les enfants, adaptée à leur anatomie, leur physiologie et leur développement et conçue pour eux.

Quels sont les dispositifs les plus récents et les derniers développements en matière de technologie de santé infantile ?

A. Le micro-prélèvement pédiatrique et le dispositif de phlébotomie indolore :

Le micro-prélèvement pédiatrique est une percée dans la collecte d'un échantillon de sang chez les enfants. Grâce à cette innovation, le confort et la sécurité des enfants sont pris en compte. Des échantillons précis de petit volume de sang sont prélevés. Contrairement à la ponction veineuse, le micro-prélèvement permet à l'enfant de ressentir le moins de douleur possible.

B. Moniteurs corporels néonatals sans fil avancés :

Les bébés qui se trouvent dans l'unité de soins intensifs néonatals (NICU) ou l'unité de soins intensifs pédiatriques (PICU) sont surveillés par un ensemble complexe de capteurs, chacun d'entre eux ayant un fil relié à un moniteur patient. Tous ces fils rendent difficile le rapprochement entre les parents et leurs enfants et l'accès des cliniciens à leurs patients. Des patchs de capteurs flexibles sans fil sont développés pour recueillir les mêmes signes vitaux que les dispositifs filaires. Ces nouveaux capteurs peuvent suivre le rythme cardiaque, la fréquence respiratoire, la température et l'oxygénation du sang aussi bien que les capteurs classiques. Ils permettent également de surveiller les mouvements et l'orientation du corps, d'enregistrer les bruits du cœur, les pleurs et d'autres biomarqueurs sonores, et fournissent même une estimation assez précise de la pression artérielle systolique.

C. Pilule intelligente :

Un capteur est intégré à cette pilule, ce qui permet aux médecins et aux équipes médicales d'évaluer avec précision l'état d'un patient à distance.

D. Biliblanket

Une Biliblanket est un dispositif de photothérapie portable composé d'un tampon à fibres optiques et d'un illuminateur portable pour le traitement de la jaunisse du nouveau-né à domicile. La lumière émise par un Biliblanket est utilisée pour décomposer la bilirubine dans le sang du bébé, réduisant ainsi l'effet de jaunissement de la peau et du blanc des yeux du bébé. Pendant l'utilisation de ce système, les parents peuvent toujours tenir, nourrir et jouer avec leur enfant.

E. Oxygénothérapie à haut débit :

L'oxygénothérapie à haut débit humidifié est une forme d'assistance respiratoire non invasive. Le débit élevé et l'humidification contribuent à améliorer la capacité résiduelle fonctionnelle et la clairance mucocilaire des sécrétions. Cela permet de réduire le travail respiratoire et la nécessité d'une assistance respiratoire invasive et d'une intubation.

F. Réalité virtuelle :

La réalité virtuelle est utilisée comme thérapie de distraction ; elle immerge l'enfant dans la présence d'une réalité différente. Le contenu de la réalité virtuelle est développé de manière à ce que les enfants puissent nager avec des requins, jouer avec leur animal préféré, marcher avec des dinosaures, être avec leur famille et apprendre ou jouer à un jeu. La réalité virtuelle peut aider à gérer la douleur en pédiatrie et à surmonter les phobies. Elle peut être utilisée pendant les procédures mineures, le pansement des plaies et, plus généralement, dans le service. Elle permet de réduire l'anxiété liée à des procédures qui nécessitent normalement une sédation.

G. Thérapie génique :

La thérapie génique promet des remèdes pour de nombreuses maladies et traitements médicaux. Elle peut éventuellement prévenir les maladies héréditaires telles que la mucoviscidose et l'hémophilie ou guérir les maladies cardiaques, le sida et le cancer. La thérapie génique est un miracle médical potentiel, mais reste une procédure risquée, de sorte que jusqu'à présent, les essais cliniques n'ont été utilisés que pour les enfants gravement malades ou ceux qui ne peuvent être guéris par les traitements médicaux standard

Comment des dispositifs permettant de surveiller l'état d'un enfant à distance peuvent-ils améliorer les soins pédiatriques ?

Les dispositifs qui surveillent l'état d'un enfant à distance offrent aux familles et aux médecins un moyen de gérer leurs patients ou leurs enfants à distance, par exemple, la surveillance de la glycémie chez un enfant diabétique ou un enfant souffrant d'une maladie chronique sous oxygène à domicile. Beaucoup de ces appareils peuvent être connectés à des applications mobiles. Cela améliore les soins de routine et la communication entre la famille d'un enfant et son médecin. Les familles peuvent donner au médecin des informations essentielles sur des éléments tels que les allergies ou les équipements médicaux dont elles dépendent, ainsi que des plans d'action d'urgence, en montrant l'application ou en envoyant un instantané par courrier électronique. Les parents peuvent visualiser les données sous forme de graphiques colorés pour voir les tendances et les schémas et communiquer ces schémas à un médecin.

La communication avec les parents est-elle plus importante que la technologie ?

Aucune technologie ne peut remplacer une bonne communication avec les parents. Les parents sont extrêmement anxieux face à la maladie de leur enfant. Une communication efficace avec les parents donnant des faits clairs, des conseils fondés sur des preuves et quelques mots de réconfort peut être plus efficace que le traitement lui-même

Les jeunes enfants ne peuvent pas exprimer ce qu'ils vivent ou ressentent et sont également dépendants des parents pour le traitement et le suivi. Il est très important d'éduquer les parents pour les aider à comprendre la maladie de leur enfant, le plan de traitement, les médicaments et les plans de surveillance et de suivi. Même si la technologie ne peut pas remplacer une communication efficace avec les parents, elle peut améliorer l'efficacité de la communication en les faisant participer à un partage interactif des informations.

Par exemple, l'utilisation d'une aide audiovisuelle peut aider les parents à comprendre la maladie et le plan de traitement de leur enfant. Les applications standard de suivi de la croissance dans les téléphones portables peuvent les aider à suivre la croissance et le bien-être de leur enfant. Les logiciels de vaccination peuvent leur envoyer des rappels pour les dates de vaccination. Les applications hospitalières peuvent leur donner accès aux résultats des tests de laboratoire ou leur permettre de prendre rendez-vous avec les médecins. L'utilisation de la télémédecine pour les problèmes de santé chroniques ou les soins à domicile peut également être utile.