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Soutien en matière de santé mentale périnatale pour les parents de couleur : entretien avec Lauren Elliott, fondatrice de Candlelit Therapy

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Les troubles de l'humeur et de l'anxiété périnataux sont très fréquents et peuvent causer une souffrance et une détresse importantes chez de nombreux nouveaux parents. Les femmes noires et les femmes de couleur sont souvent plus exposées à de tels troubles. Malgré cela, il y a eu un manque de soutien en santé mentale culturellement pertinent pour ces parents

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Candlelit Therapy, une société basée à New York, a pour objectif de changer cette situation en donnant accès à des aides en matière de santé mentale spécialement conçues pour les nouveaux ou futurs parents noirs, indigènes et de couleur (BIPOC).

Les services fournis par Candlelit Therapy comprennent Candlelit Care, une thérapie numérique au point de service qui permet aux parents noirs, indigènes et de couleur d'accéder à des services de santé mentale adaptés à leur culture. Ces services comprennent l'éducation, le dépistage des troubles périnataux et anxieux, ainsi que le soutien en matière de santé mentale. L'arrivée d'un nouveau bébé peut être une période difficile. Il est donc important de protéger et de soigner la santé mentale pendant cette période, tant pour le parent que pour l'enfant.

Medgadget a récemment publié un entretien avec Kwame Ulmer, cofondateur de MedTech Color, un organisme à but non lucratif qui vise à accroître la représentation des personnes de couleur dans l'industrie des technologies médicales. Medtech Color organise chaque année un concours de présentation, et cette année, Candlelit Therapy a remporté 50 000 dollars, ainsi que d'autres prix.

Medgadget a eu l'occasion de s'entretenir avec Lauren Elliott, fondatrice de Candlelit Therapy, au sujet de l'entreprise et du prix qu'elle a récemment remporté.

Conn Hastings, Medgadget : Veuillez nous donner un aperçu des troubles de l'humeur et de l'anxiété périnataux et des conséquences qu'ils peuvent avoir pour les parents.

Lauren Elliott, Candlelit Therapy : Les troubles de l'humeur et de l'anxiété périnataux sont des symptômes de santé mentale qui surviennent pendant la grossesse ou jusqu'à un an après l'accouchement et peuvent devenir un problème multigénérationnel, affectant négativement la santé physique, émotionnelle et développementale à long terme de la mère et de l'enfant. Chaque année aux États-Unis, près de la moitié des nouvelles mamans développent ce que l'on appelle un trouble de l'humeur et de l'anxiété périnatal, dont le coût sociétal s'élève à 14,2 milliards de dollars aux États-Unis, avant que leur bébé n'atteigne l'âge d'un an. Moins de 10 % des femmes dont le dépistage de la dépression post-partum est positif reçoivent un traitement dans l'année qui suit l'accouchement. Les femmes noires présentent un risque plus élevé de troubles de l'humeur et d'anxiété périnataux (TAP) avant, pendant et après la grossesse. C'est pourquoi nous changeons la façon dont nous dépistons et soutenons les femmes et les parents qui accouchent avant, pendant et après la grossesse.

Medgadget : Comment ces conditions affectent-elles les femmes noires et les femmes de couleur ? Sont-elles plus exposées au risque de développer des troubles de l'humeur et de l'anxiété périnataux ?

Lauren Elliott : Chez Candlelit, nous savons que les femmes noires et les parents qui accouchent méritent mieux. C'est pourquoi nous avons établi une nouvelle norme en matière de soins de santé mentale périnatale, fondée sur la compétence culturelle, l'évaluation des risques fondée sur des données probantes et la thérapie par les pairs. Près de deux millions de femmes noires et de couleur accouchent chaque année aux États-Unis, alors que la majorité des nouvelles et futures familles ne reçoivent pas les conseils nécessaires pour traverser le voyage de la parentalité. Nous célébrons toutes les identités, toutes les capacités et tous les corps. Nous offrons un moyen plus sûr et plus simple de trouver et de réserver des informations, des ressources et des prestataires en matière de santé mentale adaptés à la culture, et nous centrons les besoins en matière de santé émotionnelle et mentale des Noirs, des indigènes, des personnes de couleur et des parents accoucheurs LGBTQIA+.

Medgadget : Qu'est-ce qui vous a inspiré à lancer cette entreprise ?

Lauren Elliott : J'ai constaté un manque d'accès au dépistage de la santé mentale périnatale culturellement pertinent, à l'éducation aux symptômes et au soutien au sein des soins de santé américains après la naissance traumatisante de mon fils en 2017. Je n'ai jamais été dépistée ou interrogée sur mon bien-être émotionnel malgré un accouchement par césarienne en urgence et j'ai malheureusement découvert que je n'étais pas seule. J'ai puisé dans mon expérience personnelle et professionnelle en tant qu'ancienne professionnelle de la santé publique et journaliste noire, en menant des campagnes de santé mentale publique pour la ville de New York en 2019. En tant que PDG, je dirige la recherche, les opérations, les ventes et le marketing tout en conduisant la vision de l'entreprise. J'ai dû rapidement devenir un défenseur de ma santé mentale et de mon bien-être et je consacre désormais mon temps à être le défenseur tant attendu de toutes les mamans à risque de complications pendant la grossesse et après l'accouchement. Aujourd'hui, notre équipe comprend des prestataires de services de santé mentale formés à la périnatalité, des défenseurs de l'équité en matière de santé et des conseillers cliniques issus des principales institutions médicales du pays, réunis pour réduire les disparités en matière de santé chez les femmes et les familles noires.

Medgadget : Veuillez nous donner un aperçu des services que vous proposez.

Lauren Elliott : Notre produit phare, Candlelit Care, est une thérapie numérique au point de service axée sur la prévention et le démantèlement des disparités en matière de santé mentale périnatale chez les parents accoucheurs BIPOC et les parents de la diaspora africaine pendant la grossesse et après l'accouchement. Notre plateforme permet aux parents et à leurs prestataires de soins de santé d'accéder facilement à un dépistage culturellement adapté des troubles périnataux et anxieux (TPA), à une éducation sur les symptômes et à un soutien en matière de santé mentale, sans frais pour le futur patient ou sa famille. Notre programme de 8 semaines s'adresse directement aux parents confrontés à des difficultés qui entraînent souvent un traumatisme multigénérationnel pour la mère et le bébé.

Medgadget : Comment le service est-il adapté aux besoins des femmes de couleur ?

Lauren Elliott : Notre objectif est de faire en sorte que les femmes noires et les femmes de couleur soient valorisées, vues et respectées dans le domaine de la santé. Lorsque nous nous sentons déséquilibrées mentalement, il peut être plus facile de souffrir en silence au travail ou à la maison plutôt que de demander l'aide de professionnels. C'est pourquoi nous changeons la façon dont les femmes sont dépistées, suivies et traitées, en particulier lorsqu'elles fondent une famille, afin de réduire le risque global et les symptômes d'épuisement, d'anxiété et de dépression grâce à des consultations virtuelles avec des thérapeutes agréés.

Medgadget : Félicitations pour avoir remporté le concours de pitch Medtech Color 2022. Comment comptez-vous dépenser l'argent du prix, et où voyez-vous l'entreprise à l'avenir ?

Lauren Elliott : Merci ! J'aime à dire que nous considérons cette victoire comme une formidable opportunité de travailler avec MedTech Color et aussi comme une victoire pour toutes les mamans. Nous avons fait beaucoup avec des ressources limitées jusqu'à présent, et avec ce nouveau financement, nous prévoyons d'investir dans notre équipe, nos efforts en matière de science des données et notre travail avec les fournisseurs et les payeurs qui s'occupent des communautés mal desservies pour les aider à accroître l'équité en matière de santé dans leur transition vers des soins basés sur la valeur.

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