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Les jeux vidéo peuvent-ils améliorer la santé mentale ?

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DeepWell Digital Therapeutics s'attaque à l'anxiété et à la dépression grâce à ses offres de jeux vidéo.

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La pandémie de COVID-19 a fait payer un lourd tribut à la santé mentale de nombreuses personnes, car elles ont été isolées de leurs contacts sociaux et de leurs structures de soutien, les angoisses liées à la maladie et à l'économie ont augmenté et l'accès aux services de santé mentale a été réduit. Ce dernier point - l'absence d'accès raisonnable ou équitable aux services de santé mentale - est à l'origine de la création de DeepWell Digital Therapeutics. Ce développeur et éditeur de jeux vidéo se concentre sur les jeux qui intègrent des stratégies de gestion de la santé mentale.

Alors que les taux d'anxiété et de dépression, que l'on pensait déjà en hausse aux États-Unis, continuaient d'augmenter, les membres de l'équipe de DeepWell DTx ont cherché à répondre à cette tendance, selon le cofondateur, Ryan Douglas. "De nombreux participants à DeepWell sont conscients de l'urgence croissante de la santé mentale et des pics très spécifiques et alarmants des taux de dépression et d'anxiété au cours des cinq dernières années. Covid a ajouté une autre couche majeure de complexité à cette question et a joué un rôle énorme dans la décision de l'entreprise de concentrer ses premiers efforts sur la santé mentale."

Mike Wilson est le cofondateur supplémentaire de la société.

Maintenant, vous jouez avec le pouvoir

Les jeux vidéo étaient le point d'entrée idéal pour aider les patients ayant des problèmes de santé mentale, car ils sont basés sur un état d'esprit ludique. "Les jeux vidéo sont très accessibles, et les pouvoirs de stimulation neurologique du jeu permettent de s'engager et d'accroître la capacité d'administration de produits thérapeutiques", a déclaré M. Douglas. "Les jeux vidéo sont un outil thérapeutique extraordinaire qui permet d'améliorer l'accès aux soins en renforçant l'engagement des patients et les problèmes d'adhésion, en accélérant les résultats des traitements et en réduisant les obstacles à la prestation des soins de santé (coûts et disponibilité des prestataires). Pour le prix d'un jeu vidéo et de leur propre temps, les gens peuvent commencer à aborder et à traiter leurs problèmes de santé mentale."

Bien que les détails sur le développement du jeu restent confidentiels, M. Douglas a indiqué que la société s'en tient étroitement à l'objectif du jeu tout au long de sa création. nous suivons une stratégie de développement très spécifique : "Les bons jeux d'abord" Nos scientifiques, nos médecins, notre personnel chargé de la réglementation, de la qualité et des opérations, ainsi que nos systèmes, travaillent au service des développeurs de jeux, contribuant à adapter les éléments thérapeutiques du jeu pour créer un scénario dans lequel les éléments thématiques sont soutenus par des mécanismes de jeu qui recoupent fortement le mécanisme de traitement. Nous nous efforçons de faire en sorte qu'il soit très difficile pour le patient de dire : "Ah, c'est la partie du jeu qui traite mon état"."

En fait, le but du jeu est de ne pas laisser entendre au joueur qu'il reçoit une quelconque thérapie. Il est simplement censé prendre du plaisir à jouer. "Le potentiel thérapeutique des jeux est lié au jeu et à l'engagement ; sans le plaisir, il n'y a pas de thérapie. Notre approche consiste à nous appuyer fortement sur le pouvoir du jeu et sur les aspects naturellement engageants des jeux immersifs. Plus le patient a l'impression de jouer à un jeu ordinaire et d'être distrait par le jeu, plus le potentiel thérapeutique est élevé."

Nouveaux lancements pour la santé mentale

Les premiers lancements de 2023 porteront sur l'anxiété, le stress et la dépression. Bien que l'entreprise se concentre actuellement sur le développement de jeux axés sur la santé mentale, l'équipe considère que la technologie peut s'appliquer à de nombreux problèmes de santé, a déclaré Douglas. "DeepWell se concentre actuellement sur les traitements de la santé mentale, mais nous voyons un potentiel pour un large éventail de thérapies d'appoint, depuis les interventions physiques qui nous poussent à faire quelque chose de bien pour nous, jusqu'au travail corps-esprit qui peut nous aider à penser différemment et à répondre plus efficacement aux thérapies et aux produits pharmaceutiques", a-t-il déclaré.

L'accessibilité est également essentielle pour DeepWell DTx, qui mettra ses jeux à disposition sur des plateformes populaires. Les jeux ne nécessitent pas non plus de prescriptions. "DeepWell se concentre sur la fourniture de thérapies DTx sur les plateformes existantes, sans exigences matérielles supplémentaires", a déclaré M. Douglas. Notre premier jeu sera une expérience VR, jouable sur l'Oculus Quest. D'autres développements sont axés sur les systèmes mobiles, PC et consoles de jeux."