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Spiromètre à domicile approuvé par la FDA : Entretien avec Charvi Shetty, cofondatrice et directrice générale d'Aluna

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La pandémie de COVID-19 a placé la santé pulmonaire au centre de nos préoccupations. Pour les personnes souffrant de maladies pulmonaires chroniques, telles que l'asthme et la BPCO, un moyen important de surveiller la santé pulmonaire consiste à utiliser un spiromètre pour mesurer la capacité de l'air à entrer et sortir des poumons lors d'une respiration forcée. Cependant, les patients doivent généralement se rendre chez un pneumologue pour effectuer ce test. Cela n'est pas pratique et empêche un suivi régulier pour surveiller de près la santé pulmonaire et repérer toute exacerbation prochaine de la maladie.

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C'est ce qui motive cette dernière technologie, un spiromètre numérique à domicile, créée par une startup médicale appelée Aluna. L'appareil est facile à utiliser, le patient n'ayant qu'à souffler quotidiennement dans l'appareil, et la société envisage une technologie similaire aux tests de glycémie utilisés par les patients diabétiques pour suivre leur état.

Afin d'accroître l'assiduité du patient et de rendre le processus plus amusant, le système comprend également des jeux informatiques qui incitent le patient à utiliser régulièrement l'appareil et à partager les données sur la santé pulmonaire avec son clinicien.

Découvrez ci-dessous une vidéo sur le système :

Medgadget a eu l'occasion de s'entretenir avec Charvi Shetty, cofondatrice et directrice générale d'Aluna, au sujet de cette technologie.

Conn Hastings, Medgadget : Veuillez nous donner un bref aperçu des maladies respiratoires et de leurs conséquences pour les patients.

Charvi Shetty, Aluna : Quarante et un millions de patients souffrent d'affections respiratoires chroniques aux États-Unis, dont 25 millions d'asthme et 16 millions de bronchopneumopathie chronique obstructive. Les affections respiratoires telles que l'asthme et la BPCO ont un impact sur la capacité à respirer, rendant les activités quotidiennes difficiles par des symptômes tels que la toux et la respiration sifflante. Si elles ne sont pas contrôlées et mal gérées, ces maladies peuvent évoluer vers des crises qui entraînent des visites aux urgences et des hospitalisations évitables. Malheureusement, le COVID peut entraîner une aggravation grave des symptômes chez les patients atteints de maladies pulmonaires chroniques

Medgadget : Veuillez parler de l'importance d'un suivi régulier pour ces patients.

Charvi Shetty : La surveillance régulière de l'état des poumons permet une intervention précoce, tout comme un moniteur de glycémie pour les patients diabétiques. Les patients et les prestataires de soins peuvent voir l'efficacité de leur plan de traitement et le modifier en fonction d'une compréhension complète de leur santé pulmonaire. L'objectif d'Aluna est de moderniser la spirométrie et de la rendre accessible à un plus grand nombre de patients afin de prévenir les crises et les hospitalisations

Medgadget : Comment ce suivi est-il effectué à l'heure actuelle ? En quoi est-il sous-optimal ?

Charvi Shetty : Pendant des décennies, un patient se rendait chez un pneumologue pour évaluer sa santé pulmonaire en effectuant une spirométrie au cabinet. Au mieux, cette mesure était effectuée occasionnellement et ne permettait pas d'obtenir l'évaluation quotidienne à long terme nécessaire pour fournir les meilleurs soins

Avec Aluna, les patients peuvent désormais utiliser notre appareil portable et consulter en temps réel les données relatives à la santé de leurs poumons, ainsi que l'utilisation des médicaments, les scores des symptômes et d'autres facteurs. Les médecins peuvent désormais intervenir plus tôt et plus efficacement dans la gestion des soins de leurs patients

Medgadget : Qu'est-ce qui vous a inspiré la conception d'un spiromètre à domicile ? À qui s'adresse-t-il ?

Charvi Shetty : Au départ, il s'agissait d'un projet de base à l'université de Berkeley, où un médecin de l'UCSF a fait part des besoins non satisfaits en matière de surveillance et de prévision des crises respiratoires chez les personnes souffrant de maladies pulmonaires chroniques comme l'asthme et la BPCO. Enfant, j'ai vu ma mère manquer le travail et mon frère contracter une pneumonie déclenchée par l'asthme. En créant le prototype d'Aluna, j'ai découvert que je souffrais d'asthme tout à fait par hasard. J'étais censé faire partie du groupe témoin sain, mais les lectures de mon spiromètre ont révélé la maladie. Mon cofondateur, Indy, a grandi avec de l'asthme dans son enfance, c'est donc un problème qui est très proche de notre équipe fondatrice.

Ce processus a révélé un profond besoin non satisfait en matière de surveillance des maladies respiratoires chroniques à domicile. Il n'existait aucun moyen précis et fiable de mesurer des mesures objectives en dehors de l'hôpital, alors nous l'avons construit. Mieux encore, il peut être utilisé pour toutes les affections pulmonaires chroniques, de sorte que notre portée va bien au-delà de l'asthme.

Medgadget : Veuillez nous donner un aperçu du système et de son fonctionnement.

Charvi Shetty : Aluna est un spiromètre numérique portable agréé par la FDA qui mesure avec précision les fonctions respiratoires d'un patient et lui donne accès à distance à sa santé pulmonaire. Il offre une précision de niveau hospitalier ainsi qu'une technologie d'apprentissage automatique qui donne au patient l'impression qu'un thérapeute respiratoire l'accompagne tout au long du processus, pour un meilleur engagement.

Aluna recueille l'utilisation des médicaments et les symptômes des patients et permet aux médecins de mieux gérer les soins de leurs patients en dehors du cabinet. Les médecins peuvent désormais voir si les médicaments sont efficaces et commencer à connaître les facteurs déclenchants d'un patient pour mieux gérer sa santé pulmonaire. Il existe un tableau de bord du fournisseur qui permet à l'appareil et à l'application de fonctionner ensemble pour collecter un large ensemble de données (médicaments, symptômes, facteurs environnementaux) pour une surveillance étendue de la santé à domicile.

Medgadget : Comment les jeux du système contribuent-ils à l'observance et à l'engagement ?

Charvi Shetty : À l'origine, Aluna était une application pédiatrique et, dans cette optique, nous avons créé un jeu qui encourageait les enfants à utiliser Aluna. Ce que nous avons appris, c'est que ce type de mécanisme aide aussi les adultes ! La façon dont votre Apple Watch bourdonne ou s'allume lorsque vous atteignez un objectif de remise en forme est agréable sur le moment, ce qui vous permet de rester motivé entre deux objectifs plus importants et à plus long terme. Aluna ressemble beaucoup à cela. Nous voulons que les patients aient hâte de partager les données relatives à leur santé pulmonaire avec leur médecin, pour une meilleure observance et de meilleurs résultats à long terme.