10 tendances qui méritent l'attention

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Sachant que seuls les imbéciles prédisent l'avenir et sachant en outre que je suis un imbécile - mes enfants me le rappellent régulièrement - je vais tenter de vous proposer 10 tendances à suivre dans le domaine de la profession vétérinaire. Mais d'abord, examinons rapidement le présent. Nous avons tant de raisons d'être fiers, à commencer par l'allongement de la durée de vie des animaux de compagnie, le lien humain-animal qui ne cesse de croître, les progrès de la médecine, le nombre record d'animaux de compagnie, la diminution des euthanasies et des refuges vides. La liste est longue. Mais que nous réserve l'avenir ? Peter Drucker, le célèbre éducateur, auteur et consultant, a dit : "La seule chose que nous savons de l'avenir, c'est qu'il sera différent."

Le problème ne va pas disparaître. Le nombre d'animaux domestiques et leur durée de vie vont continuer à augmenter, et l'histoire d'amour des Américains avec les animaux domestiques va continuer à se développer. La communauté des investisseurs s'attend à ce que le secteur des animaux de compagnie triple au cours des dix prochaines années. Tripler ! Le Bureau américain des statistiques du travail prévoit une croissance de 17 % des emplois dans la profession vétérinaire.

Des capteurs mesureront et surveilleront en permanence de multiples points de données physiologiques, de style de vie et de nutrition. Les animaux domestiques seront connectés à des mangeoires, des bols d'eau, des bacs à litière, des vêtements, des caméras, des laisses et des jouets intelligents qui surveilleront en permanence leur état. Les données seront collectées et analysées, et les appareils alerteront les propriétaires d'animaux et les professionnels vétérinaires en cas d'anomalies, de tendances inquiétantes, de progression du traitement, d'urgences et de signes de maladie précoce. Les paramètres hors normes - fréquence cardiaque, niveau d'activité, habitudes de repos, calories brûlées, démarche, expression faciale, cortisol et autres - seront signalés. Imaginez un jour où les produits connectés pour animaux de compagnie traduiront le langage des chiens en anglais, comme le chien Doug dans le film "Up" : "Salut, je viens de te rencontrer, et je t'aime !"

Le lien entre l'homme et l'animal va se renforcer avec la reconnaissance des avantages pour la santé associés à la possession d'un animal de compagnie. De nouvelles recherches menées par le Human Animal Bond Research Institute montrent que 95 % des propriétaires d'animaux de compagnie dans le monde considèrent que leur animal fait partie de la famille. Les recherches de l'HABRI indiquent en outre que 87 % des propriétaires d'animaux de compagnie pensent que la possession d'un animal améliore leur santé mentale ou physique. En outre, 20 % des propriétaires d'animaux disent que leur médecin ou leur thérapeute leur a recommandé d'avoir un animal de compagnie, et 91 % disent qu'ils sont plus susceptibles de préserver la santé de leur animal lorsqu'ils comprennent mieux le lien humain-animal. En tant que professionnels vétérinaires, nous sommes un élément essentiel des soins de santé de la famille.

L'enseignement vétérinaire ne sera plus fondé sur les connaissances mais sur les compétences. Nous assisterons à un apprentissage asynchrone, à un plus grand nombre de programmes cliniques hybrides et distribués, à des admissions doubles, à un passage aux classes virtuelles et à une plus grande concentration sur les compétences cliniques et professionnelles pratiques, telles que la communication. Les écoles vétérinaires nouvelles et émergentes adopteront ces nouveaux modèles. Nous continuerons à bénéficier d'un nombre record de candidats étudiants, car la valeur des animaux de compagnie dans les familles augmente.

Les consolidateurs d'hôpitaux vétérinaires vont se regrouper. Cinq ou six consolidateurs principaux émergeront des plus de 60 sociétés américaines actuelles. C'est ce qui s'est passé au Royaume-Uni. Les investissements dans tout ce qui concerne les animaux de compagnie vont se poursuivre. Les cabinets vétérinaires de groupe seront cotés en bourse. Les cabinets généralistes indépendants représenteront toujours un nombre important d'hôpitaux vétérinaires, mais leur part de revenus continuera à diminuer. Est-ce une bonne chose ? Mauvais ? Je vois un peu des deux.

L'héritage de la génération du baby-boom, qui a fait passer le travail avant la vie, sera heureusement remplacé par la sagesse des générations suivantes, qui feront passer la vie avant le travail. Les professionnels vétérinaires auront de plus en plus de possibilités de travailler à domicile. Le bien-être au travail deviendra l'objectif principal des employeurs progressistes qui souhaitent attirer et retenir les meilleurs talents. Les besoins personnels l'emporteront sur les exigences professionnelles. Demander de l'aide sur le lieu de travail sera une action sûre.

Nous allons passer de nos racines historiques de soins généralisés pour toutes les créatures, grandes et petites, à un avenir de soins segmentés pour certaines créatures, grandes et petites. Je veux dire par là qu'une profession historiquement dépendante de la généralisation (soins primaires pour toutes les créatures) se segmentera en de nouveaux modèles de soins pour les secteurs mal desservis - des domaines tels que les soins urgents, les soins dentaires uniquement, la prestation de services par des techniciens et des infirmières vétérinaires, la stérilisation, le bien-être sans rendez-vous, les pratiques communautaires sans but lucratif, la télésanté, la conciergerie, les services mobiles, etc. C'est une bonne chose. Nous offrirons plus de choix aux consommateurs et aux fournisseurs, et nous réduirons les obstacles aux soins.

Les propriétaires d'animaux de demain insisteront pour que leurs petits compagnons ne tombent pas malades. Ils accueilleront favorablement les soins préventifs. Ces soins seront souvent dispensés dans le cadre de plans de bien-être et complétés par des technologies portables. Les clients seront davantage motivés pour donner la priorité à la santé de leur animal de compagnie grâce à des examens réguliers, des conseils en matière de nutrition et de comportement, la prévention des parasites et les vaccinations. Nous passerons enfin d'une médecine essentiellement réactive à une médecine essentiellement proactive. Incidemment, en adoptant les soins préventifs, les animaux de compagnie vivront plus longtemps et en meilleure santé, et nous atténuerons la surcharge des soins d'urgence.

Les techniciens/infirmiers vétérinaires obtiendront le statut qu'ils méritent. Une approche des soins médicaux vétérinaires fondée sur le travail d'équipe remplacera enfin le vieux modèle d'un médecin, d'une salle d'examen et d'un patient toutes les 20 minutes. De nouveaux prestataires de niveau intermédiaire se joindront à l'équipe. Tardivement, la profession vétérinaire adoptera la prestation de soins en équipe comme l'ont fait toutes les autres professions de santé.

L'avenir est différent mais brillant. Les opportunités continueront d'être nombreuses. Soyez prêts à changer, à vous adapter, à écouter et à apprendre. C'est à nous de construire l'avenir. Le président Abraham Lincoln l'a bien dit : "La meilleure façon de prédire l'avenir est de le créer."