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Des scientifiques mettent au point un vaccin contre le cancer du cerveau

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Les scientifiques travaillent sur un nouveau vaccin qui pourrait prévenir et simultanément tuer le cancer du cerveau.

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L'équipe exploite un nouveau moyen de transformer les cellules cancéreuses en agents anticancéreux qui pourraient éliminer les tumeurs et entraîner le système immunitaire pour prévenir les récidives.

Ces travaux sont menés dans le laboratoire de Khalid Shah, MS, Ph.D., au Brigham and Women's Hospital, les chercheurs souhaitant développer un vaccin contre le cancer qui confère une immunité à long terme contre cette maladie.

Dans leur étude publiée mercredi dans la revue Science Translational Medicine, les chercheurs expliquent pourquoi ils utilisent des cellules tumorales vivantes plutôt que des cellules tumorales inactivées. Selon eux, ces dernières ont une capacité limitée à tuer les cellules tumorales avant d'induire une réponse immunitaire. En revanche, les cellules tumorales vivantes peuvent suivre et cibler les tumeurs.

Pour l'étude, ils ont conçu des cellules tumorales thérapeutiques et les ont utilisées pour éliminer les tumeurs du glioblastome chez les souris. Selon le National Cancer Institute, le glioblastome est un type de tumeur à croissance rapide du système nerveux central, qui se forme à partir du tissu de soutien du cerveau et de la moelle épinière.

Les cellules tumorales thérapeutiques ont non seulement éliminé les tumeurs, mais elles se sont également traduites par un avantage en termes de survie et d'immunité à long terme dans les expériences sur les souris humanisées. L'équipe a qualifié ce qu'elle a développé d'"immunothérapie cellulaire prometteuse pour les tumeurs solides"

"Notre équipe a poursuivi une idée simple : prendre des cellules cancéreuses et les transformer en tueurs de cancer et en vaccins", a déclaré Shah, l'auteur correspondant de l'étude, dans un communiqué de presse.

Le vice-président de la recherche du département de neurochirurgie de l'hôpital Brigham a poursuivi : "En utilisant le génie génétique, nous reconvertissons les cellules cancéreuses pour développer une thérapie qui tue les cellules tumorales et stimule le système immunitaire pour détruire les tumeurs primaires et prévenir le cancer."

Shah a noté que leur objectif était de développer un "vaccin tueur de cancer" qui aurait un grand impact sur la communauté médicale. Cependant, des recherches supplémentaires sont encore nécessaires pour comprendre pleinement ses applications.

"Dans tout le travail que nous faisons au Centre, même lorsqu'il est très technique, nous ne perdons jamais de vue le patient. Notre objectif est d'adopter une approche innovante mais transposable afin de mettre au point un vaccin thérapeutique anticancéreux qui aura finalement un impact durable en médecine", a-t-il déclaré.