{{{sourceTextContent.title}}}

L'électronique portable sérigraphiée peut être utilisée pour le suivi de la santé dans les hôpitaux

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

De nouvelles recherches ont montré que la technologie utilisée pour imprimer les t-shirts de concerts de rock peut également contribuer à créer les structures serpentines et scintillantes qui alimentent les appareils électroniques portables.

{{{sourceTextContent.description}}}

Dans une étude dirigée par l'université d'État de Washington (Pullman, WA, États-Unis), des chercheurs ont démontré qu'il est possible de fabriquer des électrodes en utilisant uniquement la sérigraphie, en créant un modèle de circuit extensible et durable qui peut être transféré sur du tissu et porté directement sur la peau humaine. Ces appareils électroniques portables peuvent être utilisés pour surveiller la santé des patients admis dans les hôpitaux ou traités à domicile. Actuellement, la fabrication commerciale de l'électronique portable implique des processus coûteux qui nécessitent des salles blanches. La sérigraphie est utilisée par certains pour certaines parties du processus, mais la nouvelle méthode repose entièrement sur la sérigraphie, ce qui la rend avantageuse pour les fabricants et les consommateurs.

Dans leur étude, publiée dans la revue ACS Applied Materials and Interfaces, les chercheurs ont détaillé le processus de sérigraphie des électrodes et démontré comment les électrodes produites peuvent être utilisées pour la surveillance des électrocardiogrammes, ou ECG. En utilisant un processus en plusieurs étapes pour superposer des encres polymères et métalliques, les chercheurs ont créé des structures d'électrode en forme de serpent. Le motif fin qui en résulte semble délicat, bien que les électrodes ne soient pas fragiles. L'étude a démontré que les électrodes peuvent être étirées de 30 % et pliées à 180 degrés.

Plusieurs électrodes sont imprimées sur une lame de verre prétraitée, ce qui permet de les décoller facilement et de les transférer sur un tissu ou un autre matériau. Après avoir été imprimées, les électrodes ont été transférées sur un tissu adhésif que les sujets ont porté directement sur la peau. Les chercheurs ont constaté que les électrodes sans fil enregistraient avec précision les fréquences cardiaque et respiratoire, et transmettaient les données à un téléphone portable. L'étude s'est principalement concentrée sur la surveillance de l'ECG, bien que le processus de sérigraphie puisse être utilisé pour fabriquer des électrodes destinées à différentes applications, y compris celles dont les fonctions sont similaires à celles des montres intelligentes ou des trackers de fitness, selon les chercheurs. L'équipe travaille actuellement à l'extension de la technologie pour l'impression de différentes électrodes ainsi que de puces électroniques entières et même, potentiellement, de circuits imprimés complets.

"Nous voulions fabriquer des produits électroniques souples et portables d'une manière beaucoup plus facile, plus pratique et moins coûteuse", a déclaré l'auteur correspondant, Jong-Hoon Kim, professeur associé à l'école d'ingénierie et d'informatique de la WSU de Vancouver. "C'est pourquoi nous nous sommes concentrés sur la sérigraphie : elle est facile à utiliser. Sa configuration est simple et elle est adaptée à la production de masse."