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Il est désormais bien compris qu'un manque de diversité chez les praticiens de la santé limite les capacités des soins médicaux. Si la compétence culturelle est sans aucun doute importante, la représentation l'est tout autant.
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Lorsque les patients ne sont pas en mesure de trouver des prestataires qui leur ressemblent, qui correspondent à leurs croyances, à leur culture ou à d'autres facettes de leur vie, ils courent le risque d'être incompris ou de ne pas pouvoir recevoir un traitement adéquat.
Les problèmes liés à la diversité du personnel médical et à la mauvaise répartition des prestataires de soins de santé ont la même origine : la formation de base dispensée dans les écoles de médecine. Si la diversité, l'équité et l'inclusion (DEI) ne sont pas abordées au niveau institutionnel dans les programmes des facultés de médecine, les obstacles qui existent pour les populations sous-représentées resteront insurmontables.
Rejoignez-nous pour souligner l'importance de la DEI dans les soins de santé et l'éducation médicale.
Ce que nous voulons dire lorsque nous parlons de diversité dans l'enseignement médical
Les données relatives à la DEI dans les soins de santé ne sont pas surprenantes pour la plupart des gens : le domaine médical est principalement composé d'hommes blancs, avec un contingent beaucoup plus faible de femmes médecins et de personnes appartenant à d'autres groupes ethniques. Cela pose des problèmes lorsqu'il s'agit des disparités en matière de soins de santé dont souffrent les populations sous-représentées.
"En général, on souhaite que le personnel de santé ressemble à la population qu'il sert", explique le Dr G. Richard Olds, président de l'Université St-Georges (SGU). "Il est également utile, puisque la médecine est une profession de mentorat, d'avoir une diversité au sein du corps professoral des écoles de médecine."
L'importance du DEI dans les soins de santé
Tout comme le DEI est important dans la dynamique médecin-patient, il l'est tout autant dans la dynamique faculté-étudiant. De la représentation à l'accessibilité, considérez les raisons suivantes pour lesquelles la diversité en médecine universitaire est essentielle.
Représentation
Bien que la diversité parmi les candidats et les étudiants en médecine continue de croître, l'Association of American Medical Colleges (AAMC) note que le corps professoral des écoles de médecine des institutions américaines est majoritairement blanc et masculin. La sous-représentation de certaines minorités raciales et ethniques et des femmes dans le corps professoral des écoles de médecine persiste.
La proportion globale de femmes professeurs à temps plein a augmenté de façon constante au cours de la dernière décennie. Cependant, les données indiquent qu'elles ont beaucoup moins de possibilités d'avancement que leurs homologues masculins. Les femmes ne représentent toujours que 18 % de l'ensemble des directeurs de département des écoles de médecine.
Il est également vrai que plus de 60 % des enseignants des facultés de médecine aux États-Unis sont blancs, selon les données recueillies par l'AAMC en 2021. Dans le même temps, 3,8 % sont noirs, 3,5 % sont d'origine hispanique, latino ou espagnole et seulement 0,14 % s'identifient comme Indiens d'Amérique ou d'Alaska.
En zoomant encore plus, le même ensemble de données a révélé que les membres blancs du corps enseignant représentent plus de 70 % de tous les postes de professeur, par opposition aux rôles d'instructeur, de professeur adjoint et de professeur associé.
Pour ouvrir la voie à la DEI dans le secteur des soins de santé, il faut commencer par semer les graines de la représentation dans les programmes des écoles de médecine qui forment notre personnel médical. L'augmentation de la diversité au sein du corps professoral des écoles de médecine et l'égalité des chances d'avancement pour les populations minoritaires en médecine universitaire sont des ingrédients essentiels à l'amélioration.
Accessibilité
Du point de vue des patients, l'accès spatial aux soins de santé est un aspect des préjugés structurels dont beaucoup ne tiennent pas compte. Nous savons que les populations résidant dans les zones rurales ont un accès limité aux services de santé. Cela constitue en soi un problème majeur pour la santé publique.
Mais il a également été constaté que les zones rurales à forte représentation de Noirs ou d'Indiens d'Amérique et d'Alaska sont touchées de manière disproportionnée. On constate que ces zones sont nettement plus éloignées des ressources médicales que les zones rurales à forte représentation blanche.
Cette situation est liée au DEI en médecine universitaire de plusieurs façons. Le Dr Olds note que les médecins sont statistiquement plus susceptibles de pratiquer dans la région dont ils sont originaires ou dans celle où ils ont effectué leur résidence.
"Les étudiants des zones rurales ne sont tout simplement pas admis dans les écoles de médecine à un taux proportionnel à celui des personnes qui y vivent", dit-il, expliquant que moins de cinq pour cent des étudiants en médecine américains viennent des zones rurales, alors que 15 % des Américains vivent dans ces régions.
"L'un des aspects les moins discutés de la pénurie actuelle de médecins est le fait que plus des trois quarts des étudiants en médecine américains sont issus de familles situées dans les deux quintiles supérieurs du statut économique de la nation", poursuit le Dr Olds. "Nous formons en grande partie les fils et les filles d'Américains aisés"
C'est pourquoi nous avons besoin de programmes de médecine qui peuvent ouvrir des voies de soutien aux étudiants qui ne possèdent peut-être pas les ressources nécessaires pour permettre l'entrée dans une école de médecine américaine traditionnelle.
"Pendant des années, les médecins formés à l'étranger ont représenté 25 % de l'effectif des médecins. Comme les diplômés des écoles de médecine américaines ne sont pas nombreux à exercer dans les zones rurales, les diplômés internationaux ont comblé ce vide", explique le Dr Olds. Si certains d'entre eux sont des médecins étrangers, le Dr Olds ajoute que beaucoup sont des citoyens américains qui fréquentent des écoles de médecine internationales telles que l'université St George.
Les écoles de médecine internationales ont joué un rôle essentiel dans la lutte contre la pénurie de soins primaires. À la SGU, qui est située sur l'île de Grenade, les étudiants acquièrent une expérience interculturelle et ont accès aux ressources dont ils ont besoin pour réussir, notamment l'orientation scolaire et le soutien financier.
Trouvez une école de médecine qui donne la priorité au DEI
Si vous espérez vivre une expérience holistique dans une école de médecine qui vous préparera à devenir un médecin culturellement compétent, il est essentiel de rechercher une institution qui donne la priorité à la diversité dans l'enseignement médical. De l'inclusion parmi les étudiants à la diversité au sein du corps professoral du département, l'égalité des chances est une composante essentielle d'un système d'éducation sanitaire prospère.
Bien que vous n'ayez peut-être jamais envisagé de suivre une formation médicale à l'étranger, il est possible que vous trouviez exactement ce que vous recherchez dans l'un de ces programmes internationaux. Les expériences culturelles immersives qu'offrent des écoles comme la SGU peuvent profiter à votre carrière de plusieurs façons.
