La vérité sur les risques de l'autoclave par rapport à l'incinération

Découvrez pourquoi l'incinération est l'option la plus sûre

Dans la destruction des déchets médicaux, il est largement admis que la manière la plus sûre de détruire de manière fiable et permanente les agents pathogènes et les germes dangereux est la chaleur. En tant que fabricant de la gamme d'incinérateurs médicaux la plus fiable au monde, nous sommes plus que conscients des risques et des avantages associés à la manipulation des déchets médicaux.

Ces dernières années, une approche différente de la destruction des déchets est devenue populaire et c'est l'utilisation d'un autoclave. Bien que non sans mérite, un autoclave peut être très efficace pour traiter un type spécifique de déchets médicaux. Cependant, la question importante est de savoir ce qui est le plus sûr à long terme.

Qu'est-ce qu'un Autoclave ?

Un autoclave est une chambre pressurisée qui sert à stériliser les déchets à des températures d'environ 129°C (249ºF). Le fonctionnement est similaire à celui d'un autocuiseur traditionnel. Ils sont utilisés dans de nombreuses industries pour diverses utilisations et pas seulement pour la destruction des déchets. Dans l'industrie chimique, ils sont utilisés pour vulcaniser le caoutchouc ainsi que pour gérer la synthèse hydrothermale.

Bien que l'autoclave puisse paraître nouveau pour beaucoup de gens, il est utilisé depuis plus de 100 ans avec le premier Autoclave enregistré, produit en 1884 qui était en soi une adaptation d'un Digesteur à vapeur qui était utilisé depuis 1679.

Les autoclaves sont disponibles en solutions compactes qui peuvent être facilement installées dans la plupart des environnements, ce qui les a rendus très populaires en microbiologie, en podologie, en tatouage, en perçage corporel, en médecine vétérinaire et en dentisterie.

Ils sont bénéfiques dans la stérilisation de nombreux matériaux car ils fonctionnent sur un chemin non destructif qui laisse de nombreux articles pouvant être recyclés et réutilisés.

En raison de la nature plus compacte d'un autoclave lorsqu'ils sont utilisés pour la destruction de déchets médicaux à grande échelle, ils doivent être utilisés avec un broyeur biologique qui coupe les déchets en plus petits morceaux pour pouvoir être traités.

MP400 Incinérateur de déchets médicaux avec nettoyeur de gaz de combustion à venturi

Un incinérateur médical MP400 avec purificateur de gaz de combustion Venturi

Qu'est-ce qui est plus sûr Autoclave ou incinération

Sécurité de l'exploitation

Lorsqu'ils sont utilisés correctement, un autoclave et un incinérateur Addfield sont tous deux aussi sûrs à utiliser. L'autoclave bénéficie d'un fonctionnement similaire à celui d'une cuisinière domestique une fois le contenu chargé dans un appareil allumé. Les incinérateurs Addfield sont équipés de dispositifs de sécurité avancés et conçus pour réduire la chaleur ambiante générée, ce qui les rend plus confortables à utiliser.

Le point faible du fonctionnement de l'autoclave apparaît lorsque l'on considère que l'on devra également utiliser un broyeur de déchets industriels pour réduire dans un premier temps la composition des déchets à stériliser, en ajoutant aux risques de blessures physiques liés à l'utilisation d'un broyeur les risques pathologiques et particulaires associés au broyage de tissus infectieux.

Les incinérateurs n'exigent pas que l'on intervienne sur les déchets avant leur chargement, ce qui en fait une solution plus sûre pour maintenir une biosécurité complète en fonctionnement.

Destruction des déchets médicaux

Les déchets médicaux mélangés peuvent prendre de nombreuses formes, où un autoclave peut être la solution idéale pour stériliser les outils médicaux et les seringues lorsqu'il s'agit de déchets pathologiques plus importants dont la taille peut être difficile à gérer. Comme il fonctionne selon les mêmes principes qu'un autocuiseur avancé, les déchets doivent être réduits en plus petits morceaux pour le chauffage afin d'éviter que seules les zones extérieures soient stérilisées.

Ce n'est pas l'idéal lorsqu'il s'agit d'une matière biologique importante comme des parties du corps ou des organes. Les infections virales peuvent contaminer chaque cellule de la matière infectée lorsqu'elle est chauffée dans un autoclave ; la matière est stérilisée à l'extérieur ; cependant, selon la densité, la température et la durée du processus d'autoclave, les toxines et les bactéries peuvent être simplement limitées plutôt que détruites.

Les autoclaves médicaux traitent généralement les déchets à 134ºC pendant trois minutes ou à 121ºC pendant 15 minutes. Il a été prouvé que cette méthode est inefficace pour détruire complètement la maladie de Creutzfeld-Jakob, plus communément appelée MCJ, ou qu'elle peut redevenir active après avoir été stérilisée en autoclave en seulement 6 jours.

Le processus de stérilisation utilise la " chaleur humide " pour traiter les déchets ; il n'est pas recommandé pour certains matériaux tels que les plastiques et les papiers.

Un incinérateur Addfield chauffera initialement les déchets à un minimum de 850º dans la chambre primaire où ils brûleront et réduiront tous les déchets chargés. Après la chambre primaire, les gaz se dirigent vers une chambre secondaire où ils sont chauffés à une température plus élevée d'environ 1100°C pendant au moins 2 secondes. A cette température, les prions, les toxines, les odeurs et les bactéries seront complètement neutralisés.

Élimination des restes de déchets médicaux.

Un autoclave ne chauffe que les matériaux qui sont placés à l'intérieur. Elle ne réduit pas le volume ou la masse globale des déchets. Cela vous laissera toujours avec le problème de devoir vous débarrasser des déchets dans un site d'enfouissement ou par d'autres moyens d'enlèvement. Ce n'est pas l'idéal si les déchets n'ont pas été complètement stérilisés des toxines telles que la MCJ, qui vont simplement hiberner dans le sol avant de devenir un danger potentiel pour l'environnement dans les années à venir.

Un incinérateur fonctionne selon le principe de la destruction par brûlage qui, en plus de neutraliser de façon sécuritaire tout danger, réduit les déchets à éliminer jusqu'à 97 %. Il s'agit d'une quantité de déchets beaucoup plus facile à gérer qui peut être facilement éliminée et, dans la plupart des cas, peut être mise en décharge sans nécessiter de permis supplémentaires.

100 Kg de déchets qui ont été autoclavés vous laisseront encore environ 100 Kg de déchets solides à éliminer.

100Kg de déchets incinérés vous laissent environ 3Kg de cendres à éliminer.

La sécurité de l'environnement.

L'impact environnemental de l'exploitation d'un autoclave par rapport à un incinérateur est tout aussi important aujourd'hui qu'il le sera dans l'avenir.

Un autoclave est alimenté uniquement par l'électricité, ce qui est souvent présenté comme une caractéristique positive supprimant le besoin de combustibles fossiles. Malheureusement, le niveau d'électricité requis pour faire fonctionner un processus de stérilisation est assez considérable, ce qui réduit les avantages d'être " Carbon Neutral " car une grande partie de l'électricité disponible est encore créée par des combustibles fossiles.

Le fait d'être un appareil à alimentation électrique réduit également la longévité potentielle de l'autoclave qui dépend plus fortement de pièces spécialisées pour fonctionner et peut devenir obsolète.

Au Royaume-Uni et dans la plupart de l'UE, un autoclave n'est autorisé que pour traiter des types spécifiques de déchets médicaux. Comme de nombreux pays en développement suivent les directives et recommandations pour l'environnement établies initialement par l'UE, il est très possible que dans un avenir proche l'utilisation des autoclaves pour certains déchets soit strictement réglementée.

Les incinérateurs reçoivent injustement une mauvaise presse en raison des effets négatifs perçus de la combustion des déchets. Les incinérateurs Addfield sont construits à côté des approches les plus innovantes en matière d'incinération. L'incorporation d'acier épaissi et d'un réfractaire multicouche avancé ont été conçus pour réduire les coûts d'exploitation de plus de 40 %. Une préoccupation commune de l'incinération est la création de fumée et d'odeurs ; ceci est empêché par la chambre secondaire qui chauffe les gaz à plus de 1100ºC et ne rejette que des gaz propres dans l'environnement.

Construit de façon robuste et conçu pour durer de nombreuses années d'utilisation, il n'est pas rare d'obtenir plus de 20 ans d'utilisation d'un incinérateur Addfield, ce qui réduit considérablement l'impact de la fabrication par rapport à l'utilisation d'appareils électroniques.

Les incinérateurs sont déjà fortement réglementés en ce qui concerne les types de déchets et les émissions, et ils sont soumis à des directives environnementales très strictes, ce qui en fait le choix idéal pour une exploitation à long terme.

L'autoclave n'est probablement pas la solution idéale pour vous.

Si vous avez un petit cabinet vétérinaire de laboratoire qu'un autoclave est probablement la bonne solution pour vous. Cependant, si vous avez besoin de détruire et d'éliminer de façon constante les déchets médicaux et pathologiques dangereux pendant de nombreuses années, l'option la plus judicieuse pour vous et la prochaine génération serait de choisir un incinérateur médical de haute qualité et optimisé sur le plan environnemental, comme ceux fabriqués par Addfield.