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La vitamine C, la vitamine D et le zinc pourraient aider à lutter contre le Covid-19

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De nombreux nutriments et éléments influencent la résilience du système immunitaire humain. Parmi ceux-ci, la vitamine C, la vitamine D et le zinc sont les plus importants, avec des fonctions immunomodulatrices ainsi qu'un rôle dans le maintien des barrières épithéliales et endothéliales, y compris le tissu pulmonaire. La pandémie de Covid-19 ne montrant actuellement aucun signe de ralentissement, on s'interroge beaucoup sur leur rôle éventuel dans la prévention et le traitement du virus

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Dans le monde entier, de nombreuses études sont actuellement en cours pour déterminer si des suppléments de nutriments et de vitamines courants pourraient aider à prévenir les infections par le SRAS-CoV-2, le coronavirus qui cause le Covid-19, ou même à traiter la maladie en limitant son effet inflammatoire sur les poumons et d'autres organes. Ce qui est clair, c'est que le plus grand bénéfice des compléments est probablement pour les personnes qui souffrent de carences en nutriments spécifiques.

Atténuer les effets des tempêtes

Malgré son nom, la vitamine D est en fait une hormone produite dans l'organisme qui régule plus de 200 gènes dans différents types de cellules. La vitamine D est connue pour aider à maintenir la solidité des os et à améliorer la fonctionnalité des cellules immunitaires. La vitamine D peut également aider à contrôler les réponses inflammatoires générées par Covid-19 en régulant à la baisse les cytokines pro-inflammatoires. Le taux de mortalité élevé et les symptômes à long terme de Covid-19 sont associés à ce qu'on appelle des "tempêtes de cytokines", qui sont causées par une réaction excessive du système immunitaire de l'organisme.

Les données préliminaires des patients atteints de Covid-19 suggèrent une relation entre la carence en vitamine D et la gravité des tempêtes de cytokines, indiquée par des taux sériques élevés de protéine C-réactive (PCR), qui augmente en cas d'inflammation dans l'organisme. Une étude publiée en mai 2020 a établi un lien entre de faibles niveaux de vitamine D et des pourcentages plus élevés de cas de Covid-19 et de mortalité en Europe, tandis qu'une étude publiée en septembre 2020 a signalé que les patients hospitalisés souffrant de Covid-19 et ayant des niveaux suffisants de vitamine D présentaient des symptômes moins graves et une mortalité plus faible. Le Dr Michael Holick de la faculté de médecine de l'université de Boston, auteur principal de la seconde étude, a expliqué dans un communiqué de presse :

"Notre étude fournit des preuves directes que la suffisance en vitamine D peut réduire les complications de Covid-19, y compris les tempêtes de cytokines et finalement la mort."

Protocole intraveineux

La vitamine C (ou acide ascorbique) est un micronutriment hydrosoluble aux propriétés antioxydantes qui maintient la résistance de la barrière épithéliale aux maladies et soutient le fonctionnement des systèmes immunitaires inné et adaptatif. Les recherches suggèrent que la vitamine C orale peut réduire l'incidence et la durée des infections respiratoires, tandis que la vitamine C intraveineuse peut réduire la mortalité et la durée de la ventilation mécanique pour les infections respiratoires graves, y compris le Covid-19.

Au début de l'année 2020, sept médecins américains se sont réunis pour promouvoir un traitement pour les patients gravement malades atteints de Covid-19 impliquant la combinaison intraveineuse de vitamine C, de corticostéroïdes et de l'héparine anticoagulante (appelé le "protocole MATH+"). Le Dr Paul Marik, professeur de médecine interne et chef du département de médecine pulmonaire et de soins intensifs de l'école de médecine de Virginie orientale, a conçu ce traitement comme un moyen d'atténuer l'inflammation pulmonaire incontrôlée, qui est la principale cause de mortalité chez la plupart des patients atteints de Covid-19.

"Ce n'est pas le virus Covid-19 qui tue les patients, c'est leur réaction à celui-ci", a déclaré M. Marik, décrivant l'inflammation excessive qui résulte d'un système immunitaire trop agressif (tempêtes de cytokines).

Le Dr Marik et ses partenaires médicaux proposent l'utilisation de la vitamine C et des stéroïdes, qui ont tous deux de puissantes propriétés anti-inflammatoires, pour contrôler les tempêtes de cytokines. Bien que le traitement reste controversé, il n'est pas non plus non conventionnel - la vitamine C a été largement utilisée dans le traitement chinois des patients atteints de Covid-19. Divers essais cliniques impliquant des injections de vitamine C sont actuellement en cours dans différents pays du monde.

Le lien du zinc

Il n'y a pas que les vitamines C et D qui pourraient jouer un rôle important en renforçant les défenses de l'organisme contre le Covid-19 et en minimisant les dommages consécutifs à une infection. Le zinc est essentiel au maintien d'un système immunitaire robuste, avec un rôle important dans le maintien, le développement et l'activation des cellules lors des réponses immunitaires innées et adaptatives. Il joue également un rôle dans l'intégrité des barrières épithéliales, qui sont essentielles pour empêcher l'entrée d'agents pathogènes dans l'organisme.

Claude Laggard, biologiste médical français et fondateur du laboratoire Nutria, s'étonne que le lien entre la carence en zinc et les symptômes graves de Covid-19 ait été jusqu'à présent sous-exploré et il a réalisé une étude qui met en évidence le rôle que joue le zinc dans notre système immunitaire. A déclaré M. Laggard :

"Le zinc joue un rôle fondamental dans l'organisme et est impliqué dans de multiples réactions biologiques. Notre corps n'a pas besoin de beaucoup de zinc, mais comme les interférences alimentaires sont nombreuses, sa présence à des concentrations optimales n'est pas garantie. La carence en zinc touche jusqu'à un quart de la population des pays occidentaux et je suis convaincu que la majorité des personnes atteintes de Covid-19 sont déficientes"

Le rôle du zinc dans les voies du système immunitaire est complexe, car il participe à la fois aux voies pro-inflammatoires et aux voies de régulation. Les carences en zinc ont été associées à des réponses IL-6 plus élevées (l'IL-6 est une interleukine qui joue un rôle important dans les lésions pulmonaires graves causées par le Covid-19). Le zinc inhibe également l'ARN polymérase du SRAS et sa capacité à se répliquer. Les recherches présentées lors de la conférence ESCMID 2020 sur les maladies à coronavirus suggèrent que des niveaux de zinc plasmatique de base plus faibles sont associés à de moins bons résultats de survie chez les patients atteints de Covid-19 grave. La recherche, dirigée par le Dr Roberto Güerri-Fernández, de l'hôpital Del Mar de Barcelone, a consisté en une analyse rétrospective des patients atteints de Covid-19 admis dans un hôpital universitaire au printemps 2020. Après ajustement pour des variables telles que l'âge, le sexe et la gravité, chaque unité d'augmentation du niveau de zinc dans le sang du patient au moment de l'admission était corrélée à une diminution de 7 % du risque de décès après l'admission.

"Un taux de zinc plus faible à l'admission est en corrélation avec une inflammation plus importante au cours de l'infection et un résultat moins bon", a déclaré un membre de l'équipe dirigée par le Dr Güerri-Fernández.

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