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Qu'est-ce que l'anévrisme aortique abdominal ?

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Modèle d'aorte avec AAA (fixé dans une boîte en acrylique)

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Qu'est-ce que l'anévrisme de l'aorte abdominale ?

L'anévrisme de l'aorte abdominale désigne une dilatation de l'aorte abdominale ressemblant à un anévrisme, généralement définie comme un anévrisme si son diamètre augmente de plus de 50 %. Les anévrismes de l'aorte abdominale sont plus susceptibles de se produire chez les hommes âgés, avec un rapport homme/femme de 10:3, en particulier chez les fumeurs, qui augmentent aussi considérablement le risque de rupture d'anévrisme. La grande majorité des anévrismes de l'aorte abdominale sont des lésions situées sous le niveau des artères rénales.

1. Qu'est-ce que l'anévrisme de l'aorte abdominale ?

La paroi de l'aorte abdominale subit des lésions, une destruction et une dégénérescence, ce qui entraîne une perte d'élasticité de la paroi artérielle. Sous l'impact du flux sanguin à haute pression, le diamètre de l'artère s'élargit progressivement, se dilate et se bombe longitudinalement ou latéralement, formant ainsi un anévrisme de l'aorte abdominale.

2. Quelles sont les causes de l'anévrisme de l'aorte abdominale ?

L'artériosclérose est la principale cause d'anévrisme de l'aorte abdominale. Les autres causes sont les blessures, les infections, la dégénérescence kystique de la couche moyenne et la syphilis. Les facteurs de risque courants de l'anévrisme de l'aorte abdominale sont le tabagisme, l'hypertension artérielle, l'âge avancé et le sexe masculin.

3. Quelles sont les manifestations cliniques de l'anévrisme de l'aorte abdominale ?

La plupart des patients atteints d'anévrisme de l'aorte abdominale sont asymptomatiques et découverts fortuitement lors d'un examen physique. Les signes sont généralement une masse pulsatile située autour du cordon ombilical ou dans l'abdomen moyen et supérieur. Un petit nombre de patients présentent une distension abdominale, suggérant que l'anévrisme a comprimé les organes adjacents. Une douleur accrue soudaine est souvent le signe précurseur d'une rupture d'anévrisme ou d'une rupture déjà survenue.

1. Douleur

Il s'agit d'un symptôme courant avant la rupture, principalement localisé autour du cordon ombilical et dans l'abdomen moyen et supérieur. Lorsque l'anévrisme envahit la colonne lombaire, il peut y avoir des douleurs dans la région lombo-sacrée. Si une douleur intense apparaît récemment dans l'abdomen ou la taille, cela indique souvent que l'anévrisme est sur le point de se rompre.

2. Rupture

Les patients souffrant de rupture aiguë présentent une douleur soudaine et intense dans le bas du dos, accompagnée d'un choc, et sont même décédés avant leur admission. S'il se rompt dans le rétropéritoine, l'hémorragie est limitée et forme un hématome. Les douleurs abdominales et le choc hémorragique peuvent durer plusieurs heures ou jours, mais l'hématome se rompt souvent à nouveau dans la cavité péritonéale et peut entraîner la mort. La tumeur peut également se rompre dans la veine cave inférieure, entraînant une fistule aorto-veineuse et une insuffisance cardiaque. Parfois, la tumeur peut pénétrer dans le duodénum et provoquer une hémorragie gastro-intestinale massive.

3. Autres complications graves

Un thrombus aigu peut occasionnellement se former dans la tumeur, et le thrombus délogé peut provoquer une embolie artérielle des membres inférieurs. La compression du duodénum peut provoquer une occlusion intestinale, et la compression et l'obstruction de la veine cave inférieure peuvent provoquer un œdème périphérique.