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La télésanté jouera un rôle important et croissant dans une Europe post-pandémique

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Il est peu probable que la télésanté se substitue aux services de santé en face à face dans une Europe post-pandémique, mais elle continuera à jouer un rôle important et croissant, selon la dernière édition de Panorama de la santé de l'OCDE : Europe 2020 de l'OCDE.

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Le rapport de l'OCDE, publié en novembre, donne un aperçu de la situation sanitaire actuelle en Europe. Il prévoit que lorsque les pays assoupliront les restrictions de verrouillage et que les établissements de soins de santé ouvriront à nouveau leurs portes aux patients, le nombre de téléconsultations devrait diminuer, comme cela s'est produit aux États-Unis.

Toutefois, à plus long terme, le rapport prévoit que la télésanté jouera un rôle de plus en plus important dans la prestation des services de santé.

Selon le rapport, la pandémie a montré que les pays européens peuvent agir rapidement pour éliminer les obstacles à la télésanté et aux autres outils numériques, bien que certains obstacles soient structurels et moins susceptibles d'être modifiés à court terme, par exemple l'accès au haut débit, la responsabilité médicale entre les juridictions, la cybersécurité et la protection des données.

Il est clair, selon le rapport, que la pandémie a conduit à une adoption et une utilisation sans précédent de la télésanté, qui n'aurait pas eu lieu aussi rapidement autrement.

Télémédecine - préserver la continuité des soins et contenir la propagation de COVID-19

Publié tous les deux ans, Coup d'œil sur la santé : Europe 2020 est le résultat d'une collaboration entre l'OCDE et la Commission européenne. Ce document compare les indicateurs clés de la santé de la population et des performances des systèmes de santé dans 28 États membres de l'Union européenne, cinq pays candidats et trois pays de l'Association européenne de libre-échange (AELE).

Le rapport souligne les différences entre ces pays en termes d'état de santé et de comportement de leurs citoyens en matière de recherche de soins, d'accès aux soins de santé et de qualité de ceux-ci, ainsi que de ressources disponibles pour la santé.

Il n'est pas surprenant que le rapport de cette année se concentre sur l'impact de la crise COVID-19.

Selon le rapport, avant la pandémie, l'adoption de la télésanté et de la télémédecine était limitée en Europe, les prestataires et les patients étant confrontés à des obstacles à une utilisation plus large.

Cependant, avec l'augmentation des cas et les blocages limitant les soins en face à face, les pays ont évolué à la vitesse et à l'échelle pour fournir à distance une gamme de services numériques.

Des pays tels que l'Autriche, la Belgique, l'Estonie et la République tchèque qui ne disposaient pas de législation, de stratégie ou de politique nationale sur l'utilisation de la télémédecine, et qui ne définissaient pas la compétence, la responsabilité ou le remboursement de services tels que la télésanté, ont depuis lors autorisé le paiement par le prestataire de certaines consultations de télésanté et ont clarifié les réglementations.

Les pays où la télémédecine était déjà autorisée avant la pandémie, comme la France, le Luxembourg et la Pologne, ont facilité le recours aux consultations à distance pour les prestataires et les patients en assouplissant les restrictions ou en créant de nouvelles plateformes.

Par exemple, en Pologne, les nouvelles plateformes COVID-19 combinées aux services numériques existants tels que la plateforme de compte en ligne du patient, ont permis de réaliser environ 80 % des consultations à distance pendant la première vague de la pandémie.

Depuis COVID-19, la Belgique, l'Estonie, la Grèce et l'Irlande permettent de délivrer des ordonnances et des certificats de congé de maladie et d'y accéder par voie électronique.

L'utilisation de la télémédecine a considérablement augmenté dans certains pays européens.

En France, il y a eu près de 500 000 téléconsultations entre le 23 et le 29 mars, contre environ 10 000 téléconsultations par semaine avant mars.

En Allemagne, on estime que 19 500 téléconsultations ont été réalisées en mars, contre 1 700 téléconsultations par mois en janvier et février. En Norvège, la part des téléconsultations avec un médecin généraliste est passée de 5 % entre le 2 et le 8 mars à près de 60 % entre le 16 et le 22 mars.

Au moins 11 pays européens disposent de lignes d'assistance téléphonique consacrées à COVID-19, y compris les besoins déclenchés par le confinement, avec un accent sur la santé mentale et le soutien émotionnel.

Le Danemark, le Portugal, l'Espagne, le Royaume-Uni et l'OMS/Europe, entre autres, ont également utilisé des chatbots interactifs alimentés par l'IA pour faire face à l'augmentation de la demande de services, et pour recueillir des informations sur les symptômes, pour trier les patients et pour lutter contre la désinformation.

Même avant la crise, de nombreux pays européens utilisaient déjà la télésurveillance pour les patients chroniques, et ces programmes ont pris un nouvel élan, de nombreux patients ne pouvant pas se rendre en personne à leurs rendez-vous de routine.

Bien que l'on ne sache pas exactement quelle quantité de soins médicaux peut être fournie à distance par des moyens numériques, il est peu probable que la télésanté se substitue à la majorité des services de soins de santé. Néanmoins, selon le rapport, elle peut jouer un rôle important et croissant. Par exemple, une étude américaine récente a estimé que 20 % de toutes les dépenses de l'assurance maladie pourraient être virtualisées (McKinsey, 2020).

Autres points forts de Panorama de la santé : Europe 2020 comprennent :

Certains pays européens ont utilisé les technologies numériques pour maintenir les soins cliniques et sociaux essentiels aux bénéficiaires de soins de longue durée (SLD), ainsi que pour limiter l'isolement social en facilitant le contact virtuel avec les familles. Parmi les pays qui ont développé leurs services de télésanté en SLD pendant la première vague de la pandémie, citons l'Autriche, la Belgique, la République tchèque, l'Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, l'Irlande, le Luxembourg, la Pologne, le Portugal, la République slovaque, la Suisse et le Royaume-Uni.

En Angleterre, les travailleurs sociaux et les professionnels de la santé se connectent à l'aide d'outils numériques dédiés, et les résidents des établissements de soins de longue durée ont la possibilité de se consulter à distance. L'Allemagne, l'Autriche et l'Italie ont également encouragé la prestation de soins à distance par des moyens numériques.

Si la télésanté ne peut pas remplacer tous les soins nécessaires, la télémédecine et les évaluations par téléphone intelligent ont permis de surveiller et de soigner à distance les personnes atteintes de démence ou d'autres troubles cognitifs.

En matière de soins palliatifs, l'Autriche, la France, l'Italie et l'Espagne ont fourni des lignes directrices sur la gestion des symptômes à une époque où les capacités sont plus limitées, et sur les moyens d'aider les patients à maintenir un contact virtuel avec leur famille.

La clé du maintien de la continuité des soins pour les patients non-COVID-19 comprend le maintien des pratiques de soins de santé primaires, la création d'établissements de soins de proximité, l'extension des programmes à domicile, l'élargissement du rôle des travailleurs de soins de santé primaires et l'augmentation des consultations de télémédecine. Ces facteurs sont essentiels pour minimiser les retards et les oublis de soins pour tous les patients.

COVID-19 a vu des patients en soins aigus et chroniques être confrontés à des perturbations des soins essentiels, en termes de retards de diagnostic, de renoncement aux soins et d'entrave à la continuité des soins.

De nombreux pays ont reporté les opérations chirurgicales non urgentes afin de libérer des ressources humaines et des lits d'hôpitaux, et les visites aux services d'urgence ont également été moins nombreuses. La France a également fait état d'une diminution des rendez-vous chez les spécialistes.

Les perturbations dans le diagnostic et le traitement du cancer sont évidentes et auront un impact sur le taux de survie des patients. En Angleterre, on estime que les retards dans les diagnostics vont augmenter les décès par cancer d'environ 16 % pour le cancer colorectal, 9 % pour le cancer du sein, 6 % pour le cancer de l'œsophage et 5 % pour le cancer du poumon au cours des cinq prochaines années. En France, les diagnostics tardifs pourraient entraîner une surmortalité de 10 à 15 % par mois de retard.

La mobilisation des pharmaciens communautaires permet de s'assurer que les patients continuent à obtenir les médicaments dont ils ont besoin. Certains pays ont également renforcé le rôle des agents de santé communautaires. Par exemple, le Royaume-Uni a proposé de former les agents de santé communautaires à la gestion des affections de longue durée et à l'examen de l'utilisation des médicaments pour les personnes âgées et celles souffrant de maladies sous-jacentes.

La crise COVID-19 a eu un impact marqué sur la santé mentale. De nombreux pays ont apporté un soutien au bien-être de la population en général, par exemple par le biais de conseils en ligne ou de lignes d'assistance téléphonique.

Les services de soutien à la santé mentale et au bien-être des médecins, des infirmières et des autres travailleurs hospitaliers ont été étendus par de nombreux pays pour les aider à faire face au niveau élevé de stress, de fatigue et de détresse psychologique en ces temps extrêmement difficiles, par exemple par le biais de groupes de soutien par les pairs ou de lignes téléphoniques d'assistance spécialisées.